Лир вздохнул, посмотрел мне в глаза и покачал головой.
- Вам следовало попросить позволения взять кого-нибудь вместо меня, - сказал он бесцветным тоном. – Тот же Хуч с радостью бы согласился помочь.
- Какой, к демонам, Хуч?! – резко возразила я. – Ты почему здесь? Что вообще происходит?
- Всё в порядке. Я позже пересдам, - он говорил так, будто пытался убедить в этом не нас, а самого себя.
- А что мешает тебе сейчас? Ты, как я вижу, совершенно здоров. Сидишь дома, будто так и надо.
- Я не могу отправиться в университет, - сказал Лир. – Просто не могу.
- Объяснись! Или считаешь, я не имею права знать? Это что, тайна? Так я и без того знаю вагон твоих тайн. Одной больше, одной меньше.
- Это тебя не касается, - твёрдо отрезал он.
И хотел что-то добавить, но тут из-за двери послышался тонкий детский голосок:
- Папа!
Что?! Это ведь та малышка, Айлиса. Но…
- Папочка? Ты где? – повторила девочка.
А у меня от осознания такой простой истины сумка выпала из ослабевших пальцев. Я стояла, как громом поражённая, смотрела на хмурого Лира, в чьих глаза теперь появилась обречённость, и не могла издать ни звука.
Дверь открылась сильнее, и из-за неё показалось румяное детское личико. Девочка смущённо улыбнулась Диву, а потом увидела меня, и в её глазках вспыхнула радость.
- Красивая тётя вернулась! – крикнула она. – Папочка, они к нам в гости? Да?
Лир же только горько усмехнулся, отступил назад и распахнул перед нами дверь.
- Проходите.
Внутри оказалось тесно. Узкий коридор вывел нас в маленькую квадратную кухоньку, с круглым столиком и шторами в мелкий цветочек. Лир выглядел подавленным, а Айлиса скакала вокруг нас, будто мы принесли в её жизнь настоящий праздник.
- Будете кашу? Или чай? – спросил Лирден, который, видимо, сам эту кашу и сварил.
Всевидящий, я сейчас сойду с ума от несоответствия образов! У Лирдена Ремерди, которого я когда-то знала, никак не могло в двадцать три года быть такой дочери! И уж точно он не стал бы воспитывать её сам… и готовить ей кашу. КАШУ!
- Буду, - ответила я, просто упав на ближайший табурет. Потом медленно выдохнула и всё-таки сказала то, что больше не могла держать в себе. – Как? КАК, Лирден? Я поверить не могу! Вот вижу Айли… смотрю на тебя… Нет. Да не может быть! Сколько ей?
- Четыре, - ответил мой бывший враг, на которого у меня теперь даже злиться не получалось.
Он поставил передо мной тарелку овсянки, чашку горячего чая, а сам сел напротив. Девочка, немного покрутившись с нами, скрылась в другой комнате. Див же так и стоял у входа на кухню, и явно придумывал повод сбежать. Я глянула на него, увидела на нём форму и только теперь вспомнила, почему вообще сюда заявилась.