— Много интересного увидели?
А он умеет мило улыбаться, отметила Лена. Просто мистер Очарование.
Она притворилась, что вспоминает. За полгода Леннея наверняка становилась свидетельницей самых разных происшествий.
— Из недавнего — как вы допрашивали вора, племянника Берта.
Дион помрачнел, и некоторое время они шли молча.
— Я опять сказала что-то не так?
Может, и не стоило спрашивать, провоцировать на откровенность. Мало ли что у рэйда в голове. Но без браслета Лена чувствовала себя в относительной безопасности. Даже если он разозлится, приказы типа "Не раскрывай рта всю оставшуюся жизнь" или "Встань на колени и проси прощения" ей не грозят. Браслет, конечно, недолго надеть снова, отбиться не получится. Но может, раньше рэйд остынет… Как же отвратительно быть зависимой!
Дион усмехнулся:
— Я все жду, когда вы спросите, по какому праву я ношу перстень вашей матери.
Лена пожала плечами.
— Он теперь ваш. Как и все здесь.
Она обвела рукой сад, подпустив в голос капельку горечи. Только бы не переиграть… Бросила короткий взгляд на правую руку рэйда — левой все равно не видно. Он сейчас вот об этом массивном перстне из белого золота с синим камнем и мелким гравированным узором?
Дион поморщился:
— Я этого не просил. Но и не отказался. Так что верно — мое, — он помолчал. — Понимаю, любые заверения в том, что вы остаетесь здесь хозяйкой, по праву наследницы и моей будущей жены, прозвучат, как насмешка. Но обещаю, что верну вам цаплю. И перепишу на вас поместье ин-Клоттов. Сможете жить там, если захотите.
Цаплю? Лена молчала, боясь ошибиться с ответом. И рэйд заговорил снова:
— Знаете, в этом есть ирония. Господа и рабы, победители и побежденные, символы, гербы, древняя кровь — за века все перемешалось. Ин-Клотты гордились, что ведут род от самих Айолов, но любой, кто посмел бы заподозрить в них хоть крупицу дара, мгновенно оказался бы в руках надзирающих. А охотники за последней цаплей не перевелись до сих пор. Воображают себя потомками великих императоров. Как будто монаршая кровь в жилах принесет им что-то кроме горя и боли или возвысит над простыми смертными! — закончил он с неожиданными чувством.
Лена держала рот на замке. Потому что сейчас она вообще не понимала, о чем речь. То есть совсем. Но запомнила имена: ин-Клотты (что-то знакомое) и Айолы. Про Айолов она вообще слышала первый раз. Надо будет покопаться в библиотеке. Может, что и прояснится.
— Вы подозрительно молчаливы, Леннея. Я вас обидел?
— Нисколько, — сказала Лена. — Я тоже не считаю происхождение поводом для бахвальства.