Чего-то не хватает. И в то же время я не могла сказать, что меня обокрали. Но чего-то явно недоставало — разберусь потом! Наконец мне удалось открыть глаза — и первое, что я увидела — это прядь родных каштановых волос на пыльной земле. Страшным усилием я всё же поднялась на вытянутых руках. Дальше сложнее — встать на колени.
Но это же моё тело! Я смогу!
Ко мне уже кто-то бежал.
— Присмотри за ней, Редмунд! — раздался голос Саварда позади.
А тот и рад стараться. Сграбастал меня в ручищи, поднял на ноги — и на том спасибо! Я вцепилась в него, навалилась всем телом, изображая страшную дезориентацию и слабость. Но на самом деле в голове становилось всё яснее — удивительно быстро. Всё же своё тело лучше! И принимает меня охотнее, и готово помогать, несмотря на то, что Илэйн несколько месяцев нежила его в бездействии и унынии.
— Ну вот, всё закончилось, да? — тихо и низко проговорил Редмунд, беспощадно меня лапая.
Пользуясь, так сказать, случаем. А я всё елозила у его по груди щекой и ладонями, попутно вынимая из-за пазухи ключ от клетки Смагарла. Тоже пользовалась случаем. Что — ему можно, а мне нельзя?
— Как только очухается, отвезём королю, — донеслось до моего слуха нечто тревожное. — Пойманная иномирянка будет неплохим подарком.
— Ты обещал её мне! — грозно напомнил Редмунд.
Но я доставаться никому из этих изардов и даже королю не планировала. С этим была согласна и драконья сущность, которая вдруг резко и очень гневно заявила о себе сотрясающим каждую косточку рыком.
“Агр-р!”
И почти сразу я поняла, что это не дракон Эдмера. У него не такой голос! Божечки, святые дракончики, что происходит? Где ипостась Стального? И как моя спящая драконица вдруг выросла так резко и решила похозяйничать?
Даже меня не спросила, зараза чешуйчатая!
Дрожащими руками я оттолкнула от себя Редмунда, едва промычав:
— Всё хорошо!
Отшатнулась от него, скрючившись от странного чувства — не боли, но буквально разрывающего меня на части переполнения. А к этому не сразу привыкнешь! Боже, да как Эдмер при перевоплощении умудрялся сохранять столько достоинства? Да что там говорить: он был невероятно красив в этот миг. Я же сейчас наверняка была похожа на дёрганую креветку. Возможно, даже варёную, судя по цвету, что принимала моя кожа.
Красная? С ума сойти!
Нет… Оранжевая?! Огненная! Спасите!
Но пламенный эффект схлынул, оставив на моих руках ровный слой умопомрачительно красивой золотистой чешуи.
— Песчаная драконица! — гаркнул кто-то в стороне.
Уже неважно, кто.
И то, что у меня теперь лапы, а не руки, уже тоже неважно. Красивые такие лапы, аккуратные, если можно так сказать. А ещё позвоночник очень длинный, прямо бесконечный. В лопатках и плечах ощущается одновременно напряжение мощнейших мышц и лёгкость, которая, словно воздушный шар, готова была в любой миг поднять меня над землёй.