Я не слышала голоса Айкена, но почувствовала, когда он решил, что пора. Мы снизились над выбранной заранее террасой. С неё удобнее и быстрее будет подобраться к тому месту, где висела клетка Смагарла.
“В том же месте и встретимся”, — договорились мы ещё на постоялом дворе.
На всё про всё у меня был час. Иначе, как пригрозил мне Айкен, он не станет искать меня по всему замку. Правда, тут же добавил, что Эдмер точно отрвёт ему голову, если он потеряет меня в недрах Монвельха, и поэтому мне стоит быть особенно осторожной и проворной.
Я же решила, что отправлю Смагарла к нему, как только освобожу. Так он поймёт, что пора подбирать меня на террасе. И ко всему прочему я поставила себе мысленную галочку напротив пункта “в случае опасности обратиться драконом и смыться” — но это крайние меры.
Как только мы сели на террасе, на нас обратила внимание стража, что дежурила здесь же. Как только Айкен опустил крылья, я мигом сползла с его шеи и спряталась со стороны, противоположной стражникам. Те решили приблизиться, чтобы рассмотреть ящера лучше — надо сказать, не без опаски. И скоро стал слышен их разговор.
— Огромный какой, — озадаченно буркнул один.
— Да спокойный, вроде, — ответил второй. — Пусть сидит. Не мешает ведь.
Айкен пока сохранял показное спокойствие, плавно вертел головой и слегка приподняв крыло, прикрывал меня им от глаз стражи.
— Да у него, наверное, болит что-то, — снова предположил любопытный часовой. — Смотри, как крыло держит. Я слышал, если дракону плохо, он может прилететь к лорду, чтобы подлечиться от силы источника.
— Тогда ну его. Не жрёт нас — и ладно.
Айкен быстро подхватил идею и выгнул крыло чуть более неловко, показывая, что ему и правда очень нужно “подлечиться”. Пока он усиленно изображал страдающего, я отлепилась от его бока и, пригнувшись, побежала к одной из дверей, что вели внутрь. Айкен зашевелился, завертелся, отвлекая на себя всё внимание стражи, я же проскользнула в замок и на мгновение остановилась — перевести дух.
Так, куда теперь? К сожалению, я не успела прожить в Монвельхе достаточно, чтобы хорошо его изучить. Ну что ж, будем действовать интуитивно. Мне туда!
Я повернулась и потопала к лестнице, старательно поправляя чепец, который не только скрывал волосы, но благодаря тому, что был мне слегка великоват, наползал ещё и на лоб, уши и даже часть щёк — и попробуй рассмотри толком моё лицо.
Слегка поплутав и пару раз вернувшись, я всё же вышла с нужной стороны двора, пробежала по открытой галерее и вниз — по деревянной лестнице. Ура!
Во дворе было сумрачно, только пара факелов слегка разгоняли тьму. Голоса стражников слышались где-то поблизости, но их самих не было видно. Я прошла вдоль стены, стараясь держаться в тени, и наконец увидела очертания клеток. И, к счастью, при моём приближении в одной из них кто-то зашевелилися.