- Я не женат… - серьезно ответил я, - любовницы тоже нет, - поспешил добавить, предупреждая следующий вопрос.
- Прекрасно, как же прекрасно…
- Тетя Сима! - Наташа почти кричала, ее тетя забавно хихикнула и, помахав мне рукой, припустилась на выход. Я прыснул от смеха, ну что же, тете я понравился - уже плюс.
От двери еще слышались бормотания, потом хлопок и недовольная всем Наталья вернулась в кухню, что-то бормоча. Слов я разобрать не мог, но, когда моя очаровательная соседка полезла в кладовку, грохот старой, еще советской стремянки, я узнал сразу. Этот раритет, вернее, винтаж, жил в этой квартире, наверное, не одно поколение, если не сначала постройки самого дома. Самое странное, что купить новую могли всегда, но эта, с рассохшимися ступеньками, всем нравилась больше, ее каждый раз приводили в порядок, пользовались и убирали обратно — всем этот монстр в два метра был роднее, что ли, хоть только на моей памяти он становился причиной сломанных рук, надорванных спин и синяков. Как никто не убился, не понимаю.
- Давай помогу, - я бросился на помощь.
- Спасибо, - сопротивляться и утверждать «я сама» не стали, уже хорошо.
- Куда? - я подхватил стремянку, мысленно пытаясь понять, сколько вот она весит.
- К антресолям, тете зачем-то потребовались бабушкина коллекция открыток… - недовольно пробурчала девушка.
- Так, может, я достану? - поинтересовался я, установив железяку под антресолью и придерживая, когда Наташа, не размышляя, полезла наверх. Стремянка опасно покачнулась, а ступеньки заскрипели.
- Я сама, - отмахнулись от меня, почти ныряя вглубь навесного шкафа. - Еще найти же надо.
С этими словами на меня прилетело что-то мягкое и пыльное - ага, помню эту подушечку, ее там кто-то дарил - и я чихнул.
Следующий неопознанный объект был менее приятен при падании, больно ударив меня по голове и отскочив, и я только краем глаза заметил покатившийся по полу мячик, кажется, тот самый, который Танечка в речку у Барто роняла.
Ну спасибо хоть ничего тяжелее по мне не прилетело…
- Нашла! - известила Наташа, извлекая на свет большую коробку. Ответить и прокомментировать я не успел.
Дно коробки, от старости или еще чего, расклеилось, и все содержимое коробки полетело на пол, а, вернее, на мою голову…
- Алексей, - Наташа испуганно отбросила уже пустую коробку и попыталась спуститься, но сделала резкое движение, раскачав этим стремянку. Я от неожиданного дождя из открыток уже ее не держал.
Ступенька внесла свою лепту в наш цирк и накренилась, сбрасывая неосторожного человека.
Ловил я по инерции - так просто не мог дать Наталье упасть - но, кажется, уже в следующую секунду я лежал на полу, хорошо приложившись затылком, к счастью, на удачно упавшую до этого подушку, и был придавлен сверху женским телом.