И ближе к вечеру мне случайно удалось поговорить об этом со сведущим человеком. Очень удачно владелец какой-то таверны в паре кварталов зашёл на мой огонёк. Сказал, решил посмотреть, так ли у меня тут «занятно», как все говорят. А заодно и просветил меня, хрупкую наивную девчушку, которой я при нём прикинулась, на счёт стражников и обязательной охраны. Я обрадовалась уже тому, что про мою таверну говорят. Ведь и кузнец был наслышан. Значит, сарафанное радио работает на полную!
— Да, есть такой закон. Но этого можно избежать, — рассказывал держатель соседней таверны. — Просто надо было раньше, до того, как на тебя обратят внимание, пойти в гильдийный Дом и отказаться от привилегий иметь стражу у входа.
То, с каким тоном он сказал «привилегий», в красках описывало его отношение к данной теме. Походу, все тавернщики и трактирщики могут оказаться на моём месте. Но мне не повезло, что кое-кто — а кто, это и так понятно — накапал на меня в соответствующую инстанцию. По всему выходило, что после смены владельца обнуляются и всякие документы. Я сделала вывод, что про сей факт торговой гильдии тоже должен был кто-то донести, иначе откуда бы им знать? Магия такие вопросы в этой книге не обслуживает. Ужаснувшись тому, что мне предстоит, похоже, не один вопрос в гильдийном доме порешать, я снова вернулась к злободневной теме.
— А что, если пришло письмо, то уже всё? — хлопнула в ужасе глазами, как обычно, изображая более глупую версию Лорин перед уверенными в себе мужчинами. Такие, как и этот загостивший у меня трактирщик, предпочитают спасать попавших в беду девушек, даже метафорически, а не выкладывать всю информацию на блюдечке.
— Можешь попытаться отбрехаться, — задумался гость, — но если тебя уже заметили, то дела плохи. Торговая гильдия любит прибирать к рукам заведения, которые им приглянулись.
— Это чем же моя захудалая тавернушка глаз кому намозолила? — возмутилась я. — Самый центр квартала воров, неужто торговцы и правда решат сюда нос сунуть? Их же раскатают по брусчатке.
— Может и раскатают, — признал собеседник, — но тебе уже будет всё равно — таверну отберут.
Итого, я решила, что пойду ругаться. Точнее, пойду узнавать все тонкости этого злосчастного закона и прочих похожих, а потом ругаться и добиваться неприкосновенности. Спор с гильдией мне, конечно, очков и радости по жизни не добавит, но стражники у входа точно бизнес попортят. Вплоть до того, что и правда придётся продавать таверну за бесценок какому-нить ушлому торговцу.
Судя по всему, они так частенько поступают. Сначала своей хитрой схемой с типа-охраной отпугивают клиентов, чем убивают прибыль заведения, а потом по дешёвке его покупают. Не дождётесь! Теперь вы, чебуреки вокзальные, имеете дело не с простушкой Лорин, войну вам объявляет тётя Лора с Земли!