— Ты ошибаешься.
— Нет, я не ошибаюсь. Я её видел. Её — нет. Она не должна была рождаться. А ещё, если ты сейчас не поторопишься, то не успеешь выполнить следующее задание и молись, чтобы эта снова не вмешалась.
Максим вскинул запястье, посмотрел на часы и нахмурился.
— И что теперь? Я буду так же получать открытки, как раньше? Я ведь знаю правду. Ничего не изменится?
Степан Петрович, поправил лямку сумки.
— Всё уже изменилось, я не представляю, во что это выльется и к чему приведёт. Никогда раньше Ирина не видела столько жутких хаотичных развилок, она запуталась, я и сам уже не понимаю, куда в первую очередь нужно бежать. Так не должно быть, — он на секунду запнулся, предупреждающе воздел указательный палец, — Ирина не должна ничего знать, а что делать с тобой я и сам не знаю.
Максим сделал шаг в сторону, собирался вернуться к машине, когда понял, что вчерашняя открытка запоздала не просто так. Почтальон нарочно её не принёс: рассчитывал избавиться от Зои чужими руками. Максим приблизился к Степану Петровичу и навис над ним мрачной тенью. Схватив за воротник, повернул к забору и припечатал спиной к штакетнику.
— Ты специально это сделал? Там в парке должна была оказаться Зоя! Её могли убить, и ты это знал, — он нервно сглотнул, — хуже, ты на это рассчитывал.
Почтальон захрипел, приподнялся на носочках, чтобы ослабить натяжение воротника и замотал головой.
— Она опасна. Сама судьба пыталась от неё избавиться, но она и тут выкрутилась, подставила другую девчонку. А с этой даже волос не упал.
Максим сдерживался с трудом. Сжал кулак так сильно, что ногти впились в ладонь. Дышал шумно, пытаясь успокоиться и удержаться от желания прибить почтальона прямо здесь и сейчас.
Отпустив воротник, он брезгливо отёр ладонь о джинсы.
— Ты знал, что её ждёт в парке и позволил этому произойти. И эта девочка… если бы я получил открытку вовремя, она бы тоже не пострадала. Ты виноват в том, что с ней произошло. Молись, чтобы она выжила и опознала нападавшего.
— Я сделал, что смог, — пожал плечами почтальон. Неправым он себя не считал. Явно сожалел, что его план избавиться от Зои провалился.
— Не приближайся к ней, если с ней что-то произойдёт, виноватым я назначу тебя.
Почтальон не испугался угрозы, хотя по голосу понял: Максим абсолютно серьёзен и готов на всё. За годы «открыточного сотрудничества», понял, Максим действительно может быть кем угодно. Пожалуй, и убийца из него получится первоклассный: хитрый и изобретательный. Такого никогда ни в чём не заподозрят и не привлекут к ответственности. Жертвы сами будут к нему идти, как загипнотизированные.