— Вторая фотка лучше, тут акцент на твоих необычных глазах.
Катя выбирала подходящий снимок для поста в инстаграм. Почувствовав близость Максима, застыла натянутой струной.
— Эта?
Максим кивнул, коснулся щекой её скулы.
— Эта. Хотя на следующей «гитарный» силуэт. Даже не знаю… — он на секунду задумался. — Ставь обе.
Он отстранился и, развернувшись, направился в кухню. В его спину тут же вонзился пристальный взгляд. Ему не нужно было видеть лицо Кати, чтобы понять: она вернулась в ряды его поклонниц.
Несколько часов он потратил на очередной меренговый рулет. В этот раз добавил в начинку одновременно и клубнику, и киви. Он поставил десерт в холодильник и, прислонившись плечом к откосу окна, сложил руки на груди. Внутри всё ещё клубилось томление, оно обостряло ощущения, разливалось под кожей мягким теплом.
Цветы на абрикосе уже облетели, на смену ему пришли стыдливо-розовые вишни. После дождя деревья пахли дурманяще остро и сладко. Максим задумчиво вздохнул: нужно ехать домой, возможно, открытка ждёт его в почтовом ящике. Дина, скорее всего, вернулась домой. Ключей от ящика у неё не было, о странной корреспонденции она не знала. Свои редкие послания, в основном из пенсионного фонда или рекламу, пока ещё получала по старому адресу.
Максим не был готов делиться этой частью своей жизни, а если бы пришлось — солгал бы. Понимал это абсолютно точно, не зацикливался на этом и не пытался анализировать. Это была его тайна. Только его.
Наташа приблизилась тихо, чуть приобняв, склонила голову к плечу.
— Ты прямо помешался на меренговом рулете, пора уже о куличах для Пасхи думать, а у тебя всё рулеты каждый день.
— Нужно изобрести что-то оригинальное, с отличительной чертой нашей кондитерской. И в начинке и в украшениях. — Максим не повернулся и не отклонился, всё так же смотрел в окно.
Наташа задумалась.
— У тебя две недели. Если что, сделаем как в прошлом году, закажем прикольные топперы, а вместо изюма добавим в тесто вишню или манго.
Максим слегка повернул голову.
— Сейчас чтобы быть оригинальным достаточно сделать классический кулич без выпендрёжа.
Он опустил взгляд в декольте Наташи, несколько секунд наслаждался видом на пышное богатство, потом моргнул и отступил от окна.
— Ладно, я домой. До завтра, Натали.
Он вымыл руки и, накинув джинсовую куртку, направился к двери.
Когда вошёл в зал, сразу же напоролся на взгляд Зои. Она сидела на диване у окна с чашкой кофе. Увидев его, растерялась и перевела взгляд на экран телевизора под потолком.