Приведем простой пример. Оливия и Натаниэль готовятся к званому обеду. Натаниэль кричит: «Где салфетки?», а Оливия нервно отзывается: «Они в серванте!» Поскольку брак основан на крепкой дружбе, вероятнее всего, он не обратит внимания на тон ее голоса и сосредоточится вместо этого на информации, данной Оливией. Он объяснит ее раздражение какой-то мимолетной проблемой, которая не имеет к нему никакого отношения – например, у нее не получается откупорить бутылку. Однако если бы в их браке были проблемы, вероятнее всего, он надулся бы или крикнул в ответ: «Можно было бы и поласковее, это не я их приглашал!»
Этот положительный настрой можно рассматривать по аналогии с «постановкой цели» при похудании. Согласно популярной теории, у тела есть «установленный» вес, который оно старается поддержать. Благодаря гомеостазу неважно, строго или нестрого вы соблюдаете диету, – ваше тело обладает устойчивой тенденцией пребывать в этом весе. Только путем изменения метаболизма (скажем, с помощью регулярных упражнений) диета может реально помочь потерять килограммы навсегда.
В браке позитив и негатив действуют аналогичным образом. Как только брак «установлен» на определенный уровень позитива, потребуется гораздо больше негатива, чтобы навредить отношениям. И наоборот. Если ваши отношения будут преимущественно негативными, потребуется много особых усилий, чтобы улучшить их.
Большинство браков начинаются с такого высокого уровня позитива, что супругам сложно представить крах отношений. Однако это блаженное состояние обычно длится не долго. Со временем злость, раздражение и обиды могут привести к тому, что дружба станет все более и более абстрактным понятием. Супруги могут желать этого на словах, но повседневной реальностью дружба для них больше не является. Очевидно, что они закончат «доминированием отрицательного настроя».
В этом случае любая мелочь истолковывается все негативнее и негативнее. Слова, произнесенные нейтральным тоном, воспринимаются как личное оскорбление. Супруга говорит: «Не включай пустую микроволновку». Супруг усматривает в этом нападки, поэтому говорит нечто вроде: «Не указывай мне, что делать. Я не дурак!» Начинается еще одно сражение.
Когда вы доходите до этой точки, кажется, что вернуться к исходным узам, связывавшим вас вначале, столь же трудно, как грести против бурного течения.
Даже не пытайтесь изменить супруга
Важно понять, что большинство споров в браке разрешить невозможно. Супруги проводят год за годом, пытаясь изменить мнение друг друга, – но это невыполнимая задача. В основе большинства разногласий принципиальные различия в образе жизни, личностных особенностях или ценностях. Конфликтуя из-за этих различий, супруги теряют время и наносят вред браку.