- Ну что вы, Хлоя, не говорите глупостей, - отмахнулся мужчина, пытливо вглядываясь в моё лицо. - Это я должен просить прощения за то, что привёз юную впечатлительную девушку в такое место. И у более выдержанных людей, да что там, даже у закалённых магов, дворец Вайлара вызывал разные эмоции. Просто я подумал, что… Впрочем, неважно.
- Нет-нет! Вы не правы! - горячо заверила я его. - Мне понравилось это место. Оно дышит тайнами, в нём живёт целая история, а тот дивный уголок - настоящее чудо! Надеюсь, мы когда-нибудь приедем сюда ещё.
- Только если вы сами этого захотите, - заверил меня Саррен и приказал кучеру править в сторону Ланманн-Холла.
По пути мы остановились у очередной кондитерской и лорд Вуар купил нам кофе в высоких заговорённых от протекания стаканчиках и воздушные пирожные, которые я съела не выходя из ландо. О Кларе мужчина тоже позаботился, угостив и её вкусностями, и это оказалось неожиданно приятным. Мало кто из аристократов обращал внимание на сопровождение, своё или девушки, чаще всего просто игнорируя слуг и дуэний.
Подкрепившись, мы решили ещё немного погулять в парке, но именно в этот момент лорд Вуар получил вызов из Департамента, с сожалением сообщив, что ему придётся нас оставить.
Проводив нас до дома, Саррен откланялся, а я неожиданно почувствовала облегчение, потому что всё это время меня не отпускала тревога из-за происшедшего, а мысли были далеки от свидания. Если честно, больше всего я сейчас хотела обсудить всё это с близняшками и леди Фламар. Подруга, судя по обрывкам мыслей, испытывала схожие желания.
Уже поднимаясь по лестнице, мы с Кларой неожиданно остановились и, растерянно переглянувшись, в один голос выпалили:
- Нам нужно туда вернуться!
Саррен Вуар
Магия Айкорра привычно подхватила нас, утаскивая в неизвестность. Тело и душу, как всегда в такие моменты, сковало морозным холодом, но в этот раз неприятные ощущения не продлились долго.
Три удара сердца - и мы вывалились на пружинящий мох, сразу же вскочив на ноги. Я мгновенно оценил обстановку и, действуя по годами отработанной схеме, набросил щит на себя, Айкорра и Кайлеба, который уже хрипел от перенапряжения и мало что осознавал. Эшту же, выпрямившись в полный рост, раскинул руки, стягивая к себе Тьму.
Порой, глядя на то, как она ластилась к нему, как реяла за его спиной полупрозрачными крыльями, вилась у ног послушным зверем, я завидовал другу. А порой - искренне сочувствовал, прекрасно зная, чем ему приходилось за это платить. К слову, сочувствие я испытывал гораздо чаще.