Его тон Рэми более чем не понравился: в нём отчётливо звучало пренебрежение.
Выехав чуть вперёд, она расправила плечи, приподняла подбородок, прищуром придала взгляду оттенок металла и ленивым, надменным тоном представилась:
– Моё высочество Ирэмия-Ангаларж-Катарин А-Ларрес-да-Риоль, повелительница Мариана, принцесса ниийская, герцогиня Верийская… – и далее по списку уже известных нам титулов.
У Элпи на миг на лице нарисовалось выражение: «Ты что несёшь?», впрочем, тут же сменившееся благостной улыбкой. Эртан хмыкнул с одобрением, ни потратив ни грамма усилий на то, чтобы выглядеть хоть капельку по-повелительски. Рейн выслушал весь набор званий с каменным непроницаемым лицом и лишь отметил:
– Каков нынче наплыв знатных персон в наши края! Польщён, польщён, – махнул рукой, приглашая чету правителей внутрь, и вернулся к приглушённой перебранке с Элпи.
Гордо неся голову, Рэми проследовала за Эртаном в форт.
Спустя пару минут во дворе форта разыгралась целая драма.
Якобы галантный Рейн решил помочь Элпи спешиться, но, конечно, не удержался и смачно облапал её миленькую ножку. Не в привычках Элпи было спускать такое с рук, и, не задумываясь, она от души брыкнула, заехав наглецу коленом по носу совсем даже не шутя, до крови. Рейн, казалось, был деморализован, но спустя несколько секунд выяснилось, что это был обходной манёвр: стоило Элпи оказаться на земле, как он умело схватил её за руку в болевой захват и прижал к себе, что-то яростно выговаривая ей на ухо. Элпи не растерялась и свободной рукой пустила в ход свой хвалёный кинжал, распоров противнику камзол.
Рэми наблюдала за этой картиной круглыми глазами и справедливо полагала, что пора бы вмешаться: Рейн с разодранной одеждой и кровавой струйкой из носа и Элпи с подранным венком и пораненной босой ногой выглядели так, словно планируют как минимум покалечить друг друга.
Однако влезть в это дело она, к счастью, не успела: раздался задумчивый хмык Эртана, который переключил её внимание на себя.
Сложив руки на груди, он наблюдал за парочкой с любопытством, потом посмотрел на Рэми и прокомментировал:
– Всегда удивлялся этой поразительной способности Элпи тонко подстроиться под встреченного на пути мужчину и выдать именно ту линию поведения, которая его восхитит.
Рэми со скепсисом поглядела на Рейна, который успел отобрать у противницы кинжал, за что незамедлительно получил мощный удар под дых. Восхищённым он не выглядел, но можно было предположить, что ему действительно по душе происходящее. Он явно провоцировал Элпи и получал удовольствие от потасовки, несмотря на подбитый нос.