Как ни странно, первой ступила к порталу именно тена Виола. Второй девушкой, последовавшей за ней, стала я. Ведь оттягивать неизбежное совершенно бессмысленно.
Нас разделили на девять групп. Получается, всего девушек было аж тридцать шесть. Многовато.
Я оказалась в компании с теной Виолой, рыжей пышечкой, которой улыбалась тетка короля, и с ещё одной бледной блондинкой в мраморном искрящемся платье.
— Тена Тиана, — представилась рыжая девушка, на что Виола хмыкнула.
— Можно подумать, кто-то не знает дочь первого советника короля или, — брюнетка перевела свой колкий взгляд на меня, — тену Катарину, внучку королевы Аланы. — Вот я и узнала, как зовут сестру моей бабули и главу моего рода. — А вот вас, — Виола окинула пренебрежительным взглядом бледнеющую с каждой секундой девушку, — никто не знает. Представьтесь. — Регина, — произнесла тоненьким дрожащим голосом блондинка, уже на бледнея, а синея на глазах.
— С тобой все в порядке? — задала глупый вопрос Тиана. Было же очевидно, что у девушки все далеко не в порядке.
— Ты боишься? Или у тебя что-то болит? — вмешалась я.
Блондинка замотала головой.
— Только не говори, что ты не невинна и из-за этого так трясешься, — хмыкнула Виола. — Если мне придётся из-за тебя отправиться на осмотр высшего уровня к лекарю, то тебе лучше выйти из испытания сразу. Иначе… — пригрозила темная, сверкая взглядом, а я, услышав слова об осмотре высшего уровня, почувствовала новую волну паники.
С недавних пор я опасалась всего неизвестного и непонятного, тем более, судя по всему, лекарь смотрел меня как-то не так. И что, если…
Я приложила ладонь к животу и тут же отдернула руку.
Нельзя.
Блондинка не успела ничего ответить, да и не смогла бы, наверное, если бы пожелала. Складывалось ощущение, что она от страха разучилась говорить.
— По велению Светлой Богини, Темного Бога и Бога Кириноса, объявляю семнадцатый отбор начатым, — громогласно объявила тена Альтеро, и первая группа девушек зашла в храм из белого камня.
Это было так странно, если учесть, что сам храм был создан для поклонения тёмному богу.
— Не понимаю, — задумчиво протянула Виола, — оборотни никогда прежде не участвовали в отборах, почему прозвучало обращение к их богу?
Регина, стоящая позади нас, всхлипнула и отчаянно шепнула:
— Помоги, великий Киринос.
А мы с Виолой переглянулись, кажется одновременно поняв, что к чему.
— Ты здесь одна? — темная спросила вздрагивающую Регину.
— Ч-что? — удивлено заморгала девушка.
Я тяжело вздохнула, рыжая дочь советника смотрела на нас так же непонимающе, как и оборотница. Иначе с чего бы Регине обращаться к их богу?