— Знаете, мне в последнее время кажется, что Кайл — мой ангел хранитель. Он появился в моей жизни в самый нужный момент. Вы знаете, сколько мы с ним знакомы? Меньше недели, а я чувствую, что знаю его всю свою жизнь. Такое вообще возможно?
— Ну конечно, милая. Для любви не важны сроки. День или месяц, какая разница? Вся суть в том, что некоторым нужны годы, чтобы найти свою вторую половинку, родственную душу. А кому-то везёт чуточку больше. Не переживай, что прошло так мало времени. Пользуйся тем, что дано. Люби пока можешь, дари себя и принимай каждый день, как самый щедрый подарок. Но тебя ведь волнует не только это? — Ингрид на миг задерживает на мне свой пытливый взгляд, и я вспоминаю о Чарльзе, руки снова начинают болеть в тех местах, где он их сжимал. Я вспоминаю о суровом взгляде Кайла, когда я застала их за разговором с Селестой. За эти дни я успела достаточно изучить Кайла и понять, что своих он будет защищать до последнего вздоха. И это вызывает у меня страх. Я боюсь, что из-за меня он может пострадать. Для меня он действительно Ангел-Хранитель, но что если из-за меня на него налетят все демоны Ада. Что если я стану его погибелью?
Сама не понимаю, как так получается, но я выкладываю Ингрид всё. Рассказываю о своём отце, о матери, об угрозах Чарльза. Мои руки нервно теребят края полотенца, и я не смею посмотреть Ингрид в глаза. Она то считала, что Кайл наконец нашёл хорошую милую девушку. А оказывается, что он обрёл мешок с очередными проблемами. Одинокая слеза стекает по моей щеке, но я быстро её стираю. Нельзя плакать, только не здесь и не сейчас. Внезапно я оказываюсь в тёплых объятиях Ингрид. Она гладит меня по голове, успокаивая, словно маленькую девочку.
— Милая, во всём этом нет твоей вины. И ни я, ни Кайл не будем думать о тебе хуже после твоей истории. Да всё это ужасно, но не безнадёжно. И как я уже говорила, Кайл вырос настоящим мужчиной. А такие, как он не бегут от пожара, они бросаются в огонь, не жалея себя, ради спасения другого. А тем более ради любимого человека. У вас обоих всё будет хорошо и никакой мерзавец вам не сможет помешать. Ты не одна, Мэдисон, больше не одна. Ты часть нашей семьи, а мы своих не бросаем. Поняла?
Ингрид смотрит на меня, ожидая пока я отвечу, и я киваю, улыбаясь сквозь слёзы. Я действительно чувствую себя частью семьи. И ненадолго все мои страхи покидают меня. Над головой, словно снова проступает голубое небо из-за свинцовых туч. Тяжесть, лежащая на моих плечах, падает вниз, и я снова могу выпрямиться. Снова могу смотреть вдаль и мечтать о счастливом будущем.