— Насколько я понял, это метаморф.
— Боюсь, это не метаморф. — сказал со всезнающим видом Льюис. — Ты даже не представляешь себе, что это такое.
— А ты знаешь? — спросил я, слегка сбитый с толку.
— Метаморфы просто меняют свой облик. А тут у нас полноценное поглощение тел своих врагов и перестройка родного организма. Неудивительно, что вы не знаете, о таких существах очень мало упоминаний.
— Каких существах?
— «Пожирателях». Это существа, способные поглощать своих врагов и их способности. Их сила сопоставима с архидемонами.
После такого заявления страх пробрал всех присутствующих.
— Ну и что нам делать? Убить его, пока не… «вылупился»? Что думаешь, Нил?
— …Я повторю его вопрос. Жить хотите?
— Мы-то хотим, но что, если он потом начнёт убивать всех и каждого?! Тогда сдохнем не только мы!
Заявление Льюиса было вполне понятно. Не хотелось стать причиной гибели страны. И всё же…
— Мы не будем его трогать. Под мою ответственность.
— Ты серьёзно? А с чего ты взял, что не станешь для него первым кормом?!
— Потому что он мне обещал.
— …зашибись ответ. Что ж, ладно. Пусть так. Именно благодаря твоей чуйке мы до сих пор живы. Сделаем на неё ещё одну ставку.
Приняв решение, мы принялись приводить себя в порядок. У меня остались верные два клинка, два уцелевших запасных и броня. Больше ничего. У обоих братьев броня в страшных царапинах, а перчатки в трещинах. У Тары три последних зелья маны. У Льюиса шесть стрел и запасной клинок. У Брока последний кинжал. Анна с Джейком в отключке. Из солдат с нами только семеро, включая заместителя. Живучий мужик. Остальных оттащили в казарму.
Вот такие мы и стояли: ощипанные, но не побеждённые.
— Вот вернусь домой и нажрусь в хлам, и хер мне, что при этом скажут! — поступило неожиданное заявление от Льюиса.
— Чур, мы с тобой! — заявили братья.
— И я! — в унисон подхватили все остальные.
— Значит, план прост: охраняем от мелочи кокон, а когда Шарик вылупится, пусть рвёт всех демонов на части.
— Слушай… меня не отпускает одна мысль… — поинтересовалась Тара. — Ты с самого начала знал, что он не фамильяр?
— Ну… мы с доком разобрались за несколько дней.
— И ты… пусть и приняв его за метаморфа… Назвал эту штуку Шариком??? Да я бы за такое тебе без раздумий голову откусила!
Ну… если подумать… это, и правда, одна из самых тупых идей в моей жизни.
Но развить тему нам не дали. Послышалось рычание новых демонов.
— Ну всё, ребята. Победа или смерть!
Через разрушенные ворота вбегали новые волки и… игнорировали нас.
Они вообще плевать хотели на нас и напрямик неслись к кокону! Мы растерялись!