Катя могла представить, в какие суммы обходилась барону Волкову такая тотальная слежка за ней, князем, капитаном и даже Императором. Вот только понять, зачем это было барону, она не могла.
Такие же вопросы задавал себе князь Максимилиан и тоже не находил ответов. Он нашел много интересного в папках о бывшем друге Владимире Годунове, о некоторых высокостоящих и приближенных к государю людях. Графиня Шумская поступила мудро, не оставив все это у себя, кроме одной папки, как предполагал князь, со сведениями о ней самой. Теперь он размышлял, как ему поступить далее.
Вскоре лично Императору поступила от него секретная записка и в тот же день в Белоярск прибыл сам Владимир с начальником Тайного приказа Алексеем Вяземским и десятком Императорских гвардейцев. В кабинете князя, при включенном артефакте, охраняющем от подслушивания, у них состоялся разговор на троих. Император лично принял все имеющиеся папки, разумеется, свою Максимилиан оставил при себе. Барон Волков был арестован и отправлен в столицу, в подвалы Тайного приказа. Заодно забрали и супругу с дочерью, определив пока на постой в одну из охраняемых гостиниц.
Через день графиня получила бумаги из канцелярии князя, в которых удовлетворялось ее прошение о возмещении ущерба, она официально признавалась наследницей всего имущества Шумских и все эти изменения были внесены в Учетный список имущества подданных Империи.
К своему великому изумлению Катя обнаружила в Белоярске банк. Братья Гольдштейн получили Высочайшее разрешение заниматься этой деятельностью в городах Империи, имели хорошую репутацию, их банки на высоком уровне охранялись магически и обычной стражей и Катя решила открыть там счет на некоторую сумму имеющихся денег и поместить на хранение золотые слитки. Она помнила суровое предупреждение о том, что недопустимо размещать все яйца в одной корзинке, кроме того, ей предстояли расходы на ремонт родового гнезда, поэтому основную часть денег она под своей личной магической печатью оставила на хранение в доме. К тому же, ей были памятны исторические примеры, когда венценосные особы вначале располагались душевно к богатым подданным, всячески поощряли их приумножать свои состояния, а затем, желая самим распоряжаться их деньгами, лишали еще недавно приближенных к ним не только имущества и денег, но и самой жизни. Катя проявляла осторожность и гибкость в обращении со своим наследством. Теперь это была ее жизнь и она распоряжалась ею по своему усмотрению.
Так думала она и так считал князь Максимилиан Шереметьев до той поры, когда через месяц получил приказ Императора Владимира Годунова о том, что он должен в течение недели жениться на графине Екатерине Шумской. Подобный же приказ курьер доставил и Кате, она была обязана выйти замуж за князя Шереметьева с неясным пояснением «по причине разумности этого брака и его необходимости для пользы Империи». Ошеломленная и злая, она в тот же день отправилась к князю. Тот тоже был не в лучшем настроении, поэтому вместо разумного разговора они наговорили друг другу резкостей и на том разошлись.