– У меня ни магия, Маша, у меня сила! Я забрала все знания, какими обладали травники, я…
– И умело воспользоваться так и не сумела, – бесцеремонно перебила я.
– Я научусь. В этот раз обязательно научусь.
– И сколько раз ты себе это обещала?
– Молчи! Здесь только я говорю! Ты проиграла битву!
– Проиграла? Как я могла проиграть, если даже не билась?
– Я тебе не Змеёша, в твоём мире бывала, знаю эти штучки, одурить меня не пытайся. Во дворце только я решаю, что значит битва. И я решила. Ты её проиграла!
– Жаль мне тебя…
– Не надо меня жалеть! Не положено!
– В жизни глупее и нахальнее не встречала.
– Травники, взять её! Травники?
Но те не двинулись с места. Не могли. Их держало сразу четверо.
– Одумайся, пока не поздно, – попросила одна из «девушек».
– Что происходит? Отпустите моих слуг! Возвращайтесь в темницу, если жить хотите!
– Ты ещё можешь стать хорошей, – сказала «другая», а в открытые двери Зала уже влетел посох.
– Нет. Этого… не может быть… – замотала головой царевна. – не положено. Я так не придумывала!
Посох подлетел к той «первой», что заговорила. Она взяла его свободной рукой:
– Каждый имеет право на ошибку. И каждый имеет право её исправить. Ещё есть шанс. Одумайся.
– Одумайся, – повторили все четыре голоса.
– Одумайся, – повторила и я.
– Ни за что! – безумно вращая глазами, становясь всё безобразнее и безобразнее, закричала царевна. – Это моя сказка! Это я здесь главная! Только я!
Она взметнула руками с молниеносной скоростью, никто и опомниться не успел, закружилась, завертелась, с её губ сорвались непонятные, но по-злому звучащие слова, и в следующий миг всё вокруг утонуло во тьме. А когда тьма рассеялась, я увидела, что царевна жутко улыбается, глядя на принца. Красавец превратился в ледяную скульптуру.
Кто-то истошно закричал.
– Нет. Не будет по-твоему. Прости, доченька… – сквозь слёзы прошептала «девушка» и ударила посохом об пол.
Сотни осколков взмыли в воздух, сотни заточенных душ окружили царевну.
– Одумайся… – просили они, но она лишь смеялась. – Отпусти зло, верни добро.
Что-то яркое и светлое, искрящееся подлетело к царевне. Она раскрыла ладонь, приняла эту крохотную частичку и… раздавила.
Охнули все. Я закрыла рот руками. Даже мне было жаль, что так вышло. Я до конца не теряла надежду.
Глаза царевны затуманились, она невидящим взором скользнула по присутствующим, дошла до скульптуры принца, сделала шаг, и когда никто не ожидал от неё такой прыти, бросилась к нему.
– Это моя сказка! Всё будет по-моему! – Закричала какое-то заклинание, прервалась, опомнилась, но поздно. Сделала последний вздох, и сама же превратилась в лужу, а после и высохла без следа.