Я прищурилась и внимательно посмотрела прямо в орехово-зелёные глаза:
– А вы, случаем, не увиливаете от темы, а, уважаемый дух леса?
– Подловила, Машенька. Хочу подготовить тебя к правде, но, похоже, что с твоим характером, мне этого сделать не удастся. Ты в любом случае всё разузнаешь, не от меня, так от кого другого, когда снова бежать соберёшься.
– Соберусь, – не стала я отрицать. – Мне же здесь, ну правда, делать нечего. Не мой мир, не мои, простите, проблемы. И спасать я никого не собираюсь.
– А Степаныча спасла, – напомнил деревянный.
– Да это как-то, – замялась, – в общем-то само собой вышло. И конфета громадная, и звери. На самом деле я до сих пор не могу понять, почему всё получилось. Идея-то была дурацкой.
Хмыкнул:
– Вы все так говорите, но от предназначения не уйдёшь.
– Опять вы об этом. Дайте мне хоть почитать это ваше страшное пророчество. Может, вы чего-то не так поняли? А я разберусь и окажется, что все проблемы решаются значительно проще? Я, между прочим, прекрасно латынь знаю.
– Оно не на латыни, Машенька, а на нашем, древнесказочном, но прочесть его тебе, конечно, Яга Виевна поможет. Только вряд ли это тебе самой чем-то услужит. Всё равно, как должно быть, так и будет.
– Так и будет, – пробурчала лягушка, запрыгивая на колени к духу, – и как бы ты, наша будущая королева, не отнекивалась, а спасать нас тебе всё же придётся. Мы, может, тоже не слишком-то рады такому пророчеству, но против него ничего не сделаешь. Остаётся только смириться.
– Люсенька, не надо. Ты бы с Машенькой помягче.
– Вот и познакомились, Люся…
Зелёная надменно вскинула мордочку.
Я придвинулась к духу:
– Если я вам так не нравлюсь, так помогите мне вернуться к людям. Ну его это пророчество! Обещаю, что-нибудь придумаю. Например… Схватила за веточки деревянного. – Я поговорю с ведьмой и сделаю так, чтобы она этого вашего распрекрасного принца отпустила, расколдовала или что вам конкретно нужно? Хотите, я помогу их личную жизнь обустроить?
– Кого? – не поняла бородавчатая.
– Его и её. Найду жениха ведьме и невесту принцу. Будет у вас самая красивая королева, и заживёте счастливо. А если личная жизнь у ведьмы наладится, так, мама из Инстаграма, она же не захочет зло творить, верно? Вот. Хэппи-энд.
Какое-то время сохранялась глубокая и очень нервирующая тишина. Я слышала, как мурчит Степаныч, оказывается, он умеет это делать, внутри домиков что-то попискивает и вроде как перемещается. Мне померещилось, будто занавески на окошке, закрытом звериной лапой, с шелестом отодвинулись. Но я не уверена.