Глава 4. Все беды от скуки
– Жили-жили, не тужили, да только скучали. Войн в царстве давно не было: всех злых существ сослали на другие земли, а Змеи Горынычи не атаковали, предпочитая по-тихому красть бедных девушек и делать их своими служанками. О любви чешуйчатые даже не помышляли, потому как на роду у них у всех написано: быть злобными, вредными и одинокими. Ах да, грязнулями они росли страшными, – сообщил деревянный мне факт, не показавшийся особо занимательным. Но, как оказалось, зря. – Поэтому – продолжал дух леса, – чистоту заставляли наводить девушек из бедных семей и меняли тех часто. Каждую неделю одна уходила, а другую в своих лапах приносил Змей: для того, чтобы никто не подумал, будто Горынычи держат кого-то в рабстве. Это, Машенька, у нас всегда строго запрещалось.
– Запрещалось… – со вздохом повторила лягушка.
– А так типа работа, – хмыкнула я. – Но зачем грязнулям чистота?
– От пыли все болезни, – пояснил дух. – А лечить чешуйчатых непросто. Не каждый травник за это возьмётся.
Я кивнула:
– Ну а дальше?
– А дальше, Машенька, вернёмся к царю с царицей. О Горынычах мы ещё вспомним. Каждый день проходил одинаково, раздражая своей скукой. Царицу с царём ничто не радовало: шутки казались несмешными, забавы незабавными, слухи неинтересными, все сказки уже знакомыми. И в один не самый прекрасный де…
– Им тоже рассказывали сказки? – бесцеремонно перебила я. – Взрослым правителям?! Зачем?
– Непутёвая…
– Люсенька, тише. Затем, Машенька, что в любом возрасте хочется окунуться в волшебство.
– Так ваш мир и так волшебный.
– Волшебства много не бывает, – вздохнул деревянный и продолжил: – В один не самый прекрасный день…
– Вы это уже говорили.
– Я повторяю. В один не самый…
– А перейти к сути побыстрее никак нельзя?
Лягушка фыркнула.
Дух леса заметил:
– Машенька, у каждого свои привычки. Мне привычно рассказывать обстоятельно, поэтому, если хочешь узнать историю, слушай.
Я закатила глаза. В эту минуту дух леса очень напоминал Аньку: та тоже, если начинала говорить, то так подробно, что я теряла нить разговора. Но ладно. Попробую вникнуть.
– В один не самый прекрасный день, когда шёл дождь и от того пришлось повременить с уличными прятками.
– Царь играл в прятки?!
Деревянный смерил взглядом, полным укора.
– Ладно, поняла. Молчу.
– Царь с царицей совсем загрустили. «Города» и никакие другие словесные игры их не развлекали, гадания тоже, и тогда царица предложила начать войну.