Эх, сказала, а сама-то всегда парней по одёжке встречала. Я вообще на облик людей обращаю пристальное внимание. Вот и на Ягу эту я долго пялилась, в уме рисуя план преображения. Нет, ну ходит она в таких тряпках – мама не горюй. Ужас!
– Что там ужас? Так принято, – прозвучало над левым ухом. Я нехотя отвернулась от скатерти-самобранки, которой всё это рассказывала и тяжело вздохнула, глядя в водянисто-зелёные глаза старухи.
– Бабушка, подслушивать неприлично.
– Ты громко разговариваешь, Машенька. А я тебе не бабушка, а Яга Виевна.
– Ну да, помню, вы же дочь того самого Вия. По какой там… мифологии?
– Древнеславянской.
– Ага, мама из Инстаграма, а я, вроде как будущая ваша принцесса.
– Ты давай не ругайся тут! Маму она вспоминает…
– Это выражение такое.
– Выражение… Ты, Машенька, наша будущая королева.
– А нынешняя уже померла?
– Нет, но скоро.
– Какая вы добрая…
– Это не я, это пророчество. А ты – наше спасение.
– А не шли бы вы лесом, Яга Виевна? Не хотите выпускать из башни, так хоть дайте уважаемой скатёрочке поплакаться.
– Плакаться незачем и не груби мне, а то... – Яга задумалась, – сварить тебя не могу, обидеть тоже, живая ты нужна, невредимая.
– Ха! Тогда оставьте меня наедине со скатёрочкой. Я ей ещё не всё рассказала.
– Обидеть не могу, – ухмыльнулась Яга, – а заставить работать – очень даже. У меня в избе давно не прибрано, Степаныча надо выгулять, обед сварить. Не всё же самобранку эксплуатировать? Она тоже отдохнуть желает.
– Какие вы слова умные знаете… Эксплуатировать. А понятие рабство? Удержание в неволе вам знакомо?
– Я добра тебе, Машенька, желаю. Ты сама ещё ничего не понимаешь, а я на путь истинный наставляю.
– Да ладно!
– Не злись.
– Отпустите, а? А то я тут в вашей башне такое устрою… По кирпичикам разберу. Оно вам надо?
Яга вздохнула:
– Башня заговорённая, неразборная. Так что давай, прекращай сопли гонять и готовься к работе. Волосы свои заплети. Нечего ими на пол сыпать. Джинсы эти заморские сними. Стыдоба какая. Платье в углу лежит. Надень. Должно подойти по размеру.
– Я ваши тряпки не надену. Не хотите смотреть на мои джинсы – отпустите домой.
– Ой, капризная ты, Машенька. И какая из тебя выйдет королева… не знаю. Я пойду котёл поставлю, вернусь скоро.
– Ва-ва-рить кого-то будете? – я с трудом сглотнула, представляя все прочитанные сюжеты о Яге и её «вкусных» блюдах.
– Ты совсем дурная? – уточнила старуха, – кого я по-твоему варить собралась?
– Че-человека, – неуверенно ответила я.
– Люди у нас не водятся, а зайцев и белок много. Вот попробуешь мой суп, так тебя за уши потом не оттащишь. Добавки попросишь.