— Здравы будьте, хозяева, — возникли над забором три головы.
— Горыныч, — воевода — крепкий мужчина лет сорока-пятидесяти медленно повернулся. По всему было понятно, что он немного испугался, но остальным не показывал. — Ты что ли? Откуда ты тут взялся, коли вас с Чудом-Юдом послали дорогу до Новограда торить.
— Да как послали, так и вызвали, — осклабилась правая голова. — Почта голубиная на что?
— И замело, запорошило снежочком, кони ноги ломают, люди в сугробы до весны падают, одне птицы перелетные порхать и могут, — продекламировала левая, вызвав усмешки как у пассажиров, так и у собравшихся на дворе.
— В общем, вызвал нас Елизар Елисеевич, чтобы дороги прочистить, да в Купец путь проторить. Ну и тут по мере надобность по улицам прогуляться, — подвела итог средняя голова.
— Тогда ладно, — воевода облегченно усмехнулся, стянул рукавицу и провел рукой по бороде. — Открывайте ворота. Не видите, помощь к нам пришла. Завтра улицы проходимы станут, и, надо полагать, гости из столицы пожалуют.
— Некоторые уже пожаловали, — заметила средняя голова, и со спины скатились Василиса и Елисей. — Вот, отправили к вам с важным поручением.
— И очень секретным, — заметила правая голова.
— Аж до ужаса, — подтвердила левая и зажмурилась.
После такого выступления трехголовый транспорт привычно потопал на задний двор, где был выстроен пустой сарай. Летом его использовали для складирования сена или еще чего, а зимой там обитал Горыныч, когда наведывался в город. Воевода мысленно простонал. С одной стороны, Змей быстро город проходимым сделает, а то люди тихо ропщут. И ладно жители. Они постепенно дорожки лопатами расчищают. А вот приезжие, те же иноземные купцы, нос воротят, кривятся, мол, что такое, саням не проехать. Будет им завтра дорога и для лошадей, и для телеги, и концерт с утра пораньше для полного понимания местной культуры быта.
— Вот что, хлопцы, — покосился он на привезенную Горынычем парочку, — ступайте в дом. Вам там поесть соберут да в баню отправят, а после потолкуем. А я со старым приятелем о деле сговориться хочу одном.
— Как есть пакость задумал, — тихо шепнул Елисей на ухо девушке, пока они шли к крыльцу.
— Думаешь? — она покосилась на двор, но люди уже вернулись в казарму, а воевода скрылся за углом.
— Уверен. Ему ж купцы жизни не дают, так завтра он отомстит, — уверенно просвещал ее царевич, счищая снег прежде, чем войти в дом. — Я ж это все давно знаю. Прохор Аверьяныч каждый год отцу жалуется, что купцы заморские придираются. И зима не правильная, и снег не такой, и морозы не те. О прошлом годе Константин тут порядок наводил, так пришлось телеги выводить — он что-то там наколдовал, что до конца зимы дороги не замерзали. А снег таял, едва падал. Ну и сама понимаешь, грязища стояла непролазная. Дружине что — верхами не страшно, а коней потом почистить можно, а кто приезжий, да на санях. А теперь Горыныч им устроит.