— А Костя мне ослика обещал, — словно не было предыдущего разговора, произнесла Василиса. — Мол, не гоже мне и без транспорта.
— Ослик, это хорошо. А то конюшня у нас пустует, всего две лошадки, — улыбнулась Яга. — А еще лучше парочку, чтобы им скучно не было.
Василиса покивала. Для второго ослика у нее тоже сразу же нашлось имя.
Ближе к полудню на кощеево подворье прискакал царский гонец. Костя выслушал послание и довольно улыбнулся, после чего поспешил в дом.
— Ваше высочество, — окликнул он принцессу, которая поднималась по лестнице к себе в комнатку. — Послание от их величеств.
Девочка спокойно спустилась вниз.
— Что хотят от меня почтенные царь и царица? — поинтересовалась она.
— Ее величество Марфа Матвеевна просила передать, что комнаты ваши готовы, и вы можете в любой момент переехать во дворец. Елизар же Елисеевич сообщил, что посол Лейден сегодня с рассветом отбыл обратно в столицу. Кроме того, еще до рассвета к вашему батюшке гонца отправили с подробным отчетом о деятельности посла. Думаю, господина Лейдена будет ждать сюрприз, причем не самый приятный.
— Замечательно, — девочка улыбнулась. — Я попрошу Василису помочь мне собрать вещи. Думаю, будет лучше, если я перееду во дворец. Надо познакомиться с вашими боярами, а Елисей рассказывал мне, что хотел бы устроить соревнования. Мы с ним почти придумали, как это можно сделать, но устали вчера.
— Хорошо, ваше высочество.
— Анастасия, — поправила его девочка. — Просто Анастасия.
И с улыбкой убежала собирать вещи.
Костя посмотрел ей вслед и покачал головой. Раньше у них был только Елисей. Теперь же у него появилась соратница. И, если учитывать ее характер, сложно предугадать, что ждет Московию в обозримом будущем. Эти дети способны придумать многое, а царю будет проще согласиться с их идеями. Плюс Василиса и реалии ее мира, которые так или иначе, но прорвутся сюда. Придется прикладывать еще больше усилий, чтобы направлять энергию наследников в полезное русло. Вот только сочувствия к боярам, которым первыми предстоит испытывать все проекты будущих царя и царицы у Кощея не было.
Сборы продлились не долго. Почти все вещи свои принцесса держала в сундуках, понимая, что это пристанище временное, и в любой момент она должна будет покинуть его. Так что довольно скоро с подворья выезжали сани с тремя женщинами. На козлы сел сам Кощей.
— Ишь какие вырядившиеся собрались куда-то, — донеслось с дальнего конца улицы. — Пост начался, а оне на санях разъезжают. Нет, чтобы о душе своей грешной подумать…
Дальнейшие разглагольствования бабки Матрены поглотило расстояние.