Но причиной удивления Себастьяна было даже не это. Всем известна слабость Кристофера к ночной жизни. Поражало нечто совсем другое, а именно: приметная декоративная лента во всегда продуманном до мелочей наряде главы ювелиров. Глубокий черный цвет её притягивал взгляд, как маятник в руке гипнотизера. И это была не просто деталь одежды. Особым образом завязанная вокруг горла, наподобие шелкового шарфа, лента сообщала всем окружающим о поистине уникальном статусе своего обладателя.
Перед ними был премьер.
Глава 17, в которой продолжается разговор о некоторых традициях Ледума
Не существовало способа достигнуть более высокого положения в Ледуме, чем положение премьера.
Не существовало способа добиться большего расположения и доверия лорда-защитника: человек, носящий черную ленту, фактически полноправно представлял правителя. Как в былые времена священнослужители представляли в своем лице самого Творца, подобным же образом воля премьера считалась выражением воли самого лорда, и ее надлежало выполнять неукоснительно.
До сегодняшнего дня ювелиру было известно о двух временных супругах, которым лорд Эдвард присваивал статус прим, но только потому, что те ждали от него детей, имеющих преимущественное право на престол. Для ребенка, получавшего официальный титул наследника, предпочтительно было иметь как можно более высокое происхождение, которое никто не смог бы оспорить. Таким образом, статус примы давал скорее формальную, чем реальную власть.
Впрочем, последняя прима Ледума, госпожа Лидия, смогла с умом воспользоваться открывшимися перед ней широкими возможностями. Женщина обладала сильным характером и рассудительностью, вместе с тем благоразумно не вмешивалась в щекотливые вопросы политики. В противоположность этому, она активно занялась общественной и научной жизнью, и поспособствовала небывалому расцвету в городе наук и искусств. Огромную поддержку получил от неё Магистериум. Сама Лидия много лет занималась там прогрессивными исследованиями в области химии, и даже получила ученую степень.
Госпожа Лидия сохраняла за собой статус примы в течение семнадцати лет, родив лорду-защитнику троих детей, младший из которых, Эдмунд, сейчас являлся инфантом. Однако ей, как и многим выдающимся людям Ледума, не удалось спокойно состариться и умереть естественной смертью. Вскоре после несчастного случая, унесшего жизни старших её детей, близнецов Эммы и Эрика, женщина была арестована и некоторое время содержалась в Рициануме, после чего была прилюдно казнена по обвинению в измене.
Об этой истории в городе предпочитали не вспоминать. Госпожа Лидия пользовалась подлинной любовью и уважением как аристократов, так и народных масс, и смерть ее стала утратой для многих.