Я в буквальном смысле сжалась в комок и опустила взгляд, мучительно краснея. Удушливая волна стыда прокатилась по телу и замерла где-то в области бедер. Там было жарко и влажно. Пульс мой отчаянно бился в виски.
А Валентин Петрович шел по рядам, ненадолго останавливаясь рядом с каждым студентом. Задавал уточняющие вопросы, шутил, улыбался.
Ко мне он не подошел, и я облегченно вздохнула. Лишь бы не угадал, кто это. Или, чего доброго, не принялся зачитывать вслух. Такого позора мне не выдержать. Все рассказы, авторов которых он не угадал, лежали отдельно.
— Завтра я назову остальных! — объявил Валентин. – А на сегодня все свободны.
На негнущихся ногах я шла к остановке, перебирая в памяти сегодняшний день. И что вдруг на меня нашло? Впервые захотелось выделиться из общей массы. Удивить так, что самой стало стыдно. На уроках литературы не пишут таких историй.
Или пишут?
Задумавшись, я не сразу заметила черную тонированную «Бэху», следующую за мной вдоль тротуара. Стоило повернуться, как стекло плавно опустилось, являя улыбающуюся физиономию Валентина Петровича:
— Привет, Ирина! Подвезти до дома?
Он запомнил мое имя?..
Испуганно оглянувшись по сторонам, я заметила идущих позади девчонок-однокурсниц. У них, кажется, отвисли челюсти, как я всегда и мечтала.
Поддавшись искушению, села в авто, и оно резво тронулось вперед, ведомое опытной рукой. В салоне пахло хвоей и приключениями, которые я, кажется, нашла на свою голову. И не только голову, но и все остальные части тела.
— Ты удивила меня, Ирина! — признался Валентин и посмотрел так, что у меня сердце ухнуло в пятки. — А знаешь что?..
Я вяло кивнула, не в силах оторвать взгляда от его чувственных губ. Вот бы действительно оказаться шариковой ручкой и коснуться их хоть на мгновение.
— Я хочу удивить тебя в ответ, — признался он, склонившись к моему уху. — Как ты на это смотришь?
Его дыхание согрело мою кожу, а взгляд опалил своей глубиной и едва сдерживаемой страстью.
— Даже не знаю... — произнесла я не своим от возбуждения голосом. — А что именно вы подразумеваете под «удивить»?
— А что бы ты хотела?
Не отрывая одной руки от руля, вторую Валентин положил на мое колено. Даже сквозь плотную ткань джинс я почувствовала исходящий от нее жар. Первым порывом было скинуть мужскую ладонь и возмутиться поведению преподавателя. А вот второй: раздвинуть пошире ноги и позволить этой нахальной ладони нескромное путешествие.
— Я бы просто хотела оказаться дома, — проговорила, облизнув внезапно пересохшие губы. — Много задали и вообще…
Валентин лишь усмехнулся в свойственной ему нагловатой манере.