— Анна, я бы хотел, чтобы кто-то стал лицом моего псевдонима. Я совсем не стремлюсь к славе, мне вполне достаточно, удовольствия от того, что роман найдёт своего читателя. — Кирилл пользовался тем, что столы в этом заведении были достаточно высокими и покрытыми скатертью, поэтому Анна не могла разглядеть, как по-хамски он поднимается всё выше и выше по моему бедру.
— Нужен кто-то с вполне заурядной, неброской внешностью, чтобы каждая читательница могла ассоциировать себя с главной героиней. — Кирилл как ни в чём не бывало продолжал разговаривать, не удостаивая меня и взглядом. — Я думаю, что моя племянница, Кира, вполне подходит. Посмотрите на неё — обычная среднестатистическая девушка, правда?
Анна вспомнила о моём присутствии и перевела на меня оценивающий взгляд:
— Да, думаю, в вашей идее что-то есть, — её глаза загорелись. — Не знала, что вы с Кирой родственники. — Анна улыбнулась мне вполне дружелюбно. И мне ничего не оставалось, как выдавить ответную улыбку.
Они ещё долго обсуждали различные аспекты продвижения романа. Меня не покидало ощущение того, что он крадёт мою жизнь. Опять. Я безучастно перебирала вилкой в тарелке восхитительный десерт. Встреча близилась к концу. Я с отвращением слушала, как обольстительно посмеивалась Анна над шутками Кирилла. Засранец заставлял меня быть немой участницей его флирта с женщиной, которой я так восхищалась.
Наконец, Кирилл расплатился под бурные протесты Анны, которая, до последнего предлагала поделить расходы пополам, на что Кирилл заявил, что не может этого позволить, так как получил огромное удовольствие от общения с такой восхитительной женщиной. Он подмигнул ей и добавил, что надеется на новую встречу, на которой Анна и сможет расплатиться с ним. От этих двусмысленных намёков мне хотелось вырвать, но Анна лишь немного покраснела и хитро улыбнулась в ответ. Потом она извинилась и ушла в уборную.
Как только наша собеседница скрылась из вида, Кирилл повернулся ко мне. На его лице не было и следа расслабленного обаяния. Он яростно посмотрел на меня и процедил сквозь зубы:
— Не вздумай мне всё испортить.
— Что конкретно? — я ответила ему не менее гневным взглядом — Публикацию или секс со старушкой?
Тонкие губы Кирилла тронула злорадная усмешка:
— Зря ты так. Мне кажется, общество опытной женщины пойдёт мне на пользу. — он придвинулся ближе ко мне. — Потом покажу тебе, чему она меня научила.
Меня пронзило негодование. Не думая ни о чём, я со всей силы залепила ему звонкую пощёчину. На секунду он прикрыл глаза, будто от удовольствия. Но когда он снова посмотрел на меня, я увидела сталь в его взгляде.