Как ни странно быстрее всех в итоге собрались мы с Силией. Парни долго настраивались, перечитывали записи и спорили, чьи приказы лучше выполнять.
— Вы вчера поздно вернулись, — прищурилась Вонс. — Загулялись?
— Да, ходили на площадь, — я нервно улыбнулась. — Циркачей не разглядели, но менестрелей послушали и хороводы поводили. А вы чем занимались вечером?
— Пошли в таверну, — Силия слегка покраснела и поправила воротник блузки. — А потом готовились.
Ну-ну. Что-то мне подсказывает, что вся подготовка проходила в горизонтальном режиме. Неужели, землевичка добилась своего — заманила в романтические сети Итана?
Парни вышли через пару минут. Спенсер сидел с нами, но сделал вид, что совершенно не слушал разговор.
— Поспешим, — объявил Таллийс.
Его на совещание тоже не позвали, но едва ли это расстроило нашего куратора.
Мы сели в две кареты. Я, Марк и магистр в одну, остальные ребята во вторую. Удивительно, но преподаватель не пытался нас подкалывать или сбивать с толку. Сидел, глядя в окно, и перебирал бусинки на своём браслете. Боевики очень суеверны, не удивлюсь, если в руках у Таллийса амулет на удачу.
Кучер остановил коней у кромки леса, распахнул двери и объявил, что дальше можно только пешком.
Зрителей собралось много. Я оглядывалась по сторонам и вспоминала давние уроки, где приходилось учить имена знати. Прошли годы, они почти выветрились из памяти, а я радовалась, что сегодня не обязана поддерживать светскую беседу с незнакомыми людьми.
Мне предстояло куда более серьёзное потрясение. Его Величество приезжал на все испытания, значит, сегодня я своими глазами увижу короля. Когда-то я очень старалась записаться к нему на аудиенцию, чтобы просить о нормальном расследовании для Шарлотты, но потерпела неудачу. Наш правитель был слишком занят для таких мелочей. Меня отправили к дознавателям, а оттуда повезли домой и выразили отцу крайнюю озабоченность моим душевным здоровьем. И он обратился к лекарю.
Я поёжилась из-за неприятных воспоминаний и огляделась. В лесу установили трибуны. Зрители активно рассаживались по своим местам, участники вставали на помост напротив королевского ложа.
Его Величество смотрел на всё это в королевским снисхождением.
Лорд Торан вышел на сцену и хлопнул в ладоши, привлекая внимание.
— Приветствую вас на сто тридцать третьих Королевских играх, — он поднял руку, будто просил аплодисменты утихнуть. Но никто не аплодировал.
Я прижалась лицом к плечу Марка, чтобы скрыть смешок. Боги, откуда только берутся такие забавные люди на столь высоких постах? Пока старалась не рассмеяться в голос, пропустила большую часть пламенной речи. Расслышала что-то про честь, отвагу и стремление защитить корону во что бы то ни стало. Вот после этого грянули овации.