Мы сделали выбор первыми, но и остальные тянуть не стали. Кроме Итана, на площадку вышли все девушки. Мы с Марком переглянулись. Нет, я, конечно, всё понимаю, хотелось активным дуалам утвердить своё лидерство над пассивными, но не ценой победы ведь? Или они и не собирались с нами соперничать?
— Я так понимаю, на победу настроены только две пары, — протянул недовольно магистр Таллийс. — Ну вам виднее.
Ректор кивнул, и его напарник раздал нам повязки. Лайонс повернулся ко мне спиной и присел, давая возможность дотянуться. Даже целовать с ним было удобнее, чем сейчас завязывать глаза.
— Я быстро, — пообещал жених. — Соскучиться не успеешь.
— Надо не просто быстро, а быстрее всех, — напутствовала я и обняла его сзади.
Да, мне такое не свойственно. И да, на нас смотрит вся академия. Но я вдруг захотела поддержать Марка. Он в отличие от других активных магов двоек не усомнился ни на секунду, кому идти на поле. Не побоялся, что им руководить будет девушка, да ещё и на глазах у всех. Разыграл только всё в своей привычной манере, но даже это мне начинало в нём нравится.
— Подаришь победителю поцелуй? — жених положил руки поверх моих и аккуратно погладил, будто боялся спугнуть. Вдруг сейчас надавит слишком сильно, и больше я не стану тянуться к нему с объятиями и прочими телячьими нежностями? — Отпусти, пожалуйста, сам я не уйду.
Я смутилась окончательно. Попыталась выпустить Марка, но теперь он не хотел отпускать. Что-то странное происходило с нами. Что-то необычное. Необъяснимое. Тёплые руки напарника, его тяжёлое дыхание стирали с лица земли всё, что существовало вокруг. Мне было наплевать на насмешливый взгляд Таллийса, на грохот аплодисментов. Ничего не имело значения.
— Вас снимут с дистанции, — шепнул Итан, подошедший ближе. — Я не против, но хотелось бы честной победы.
— Честная тебе не светит, — хмыкнул Марк, сжал мою ладонь, аккуратно поцеловал и только потом отпустил. — Кричи громче всех, Хайм.
Он отошёл, и в следующую секунду где-то ударил гонг. Черная преграда мгновенно растаяла. Я схватила рупор второй.
— Раз, раз-два, — проговорила я громко, но не своим голосом. — Марк, это я. Запомни голос.
— Понял, — крикнул он в ответ. — Куда?
— Прямо сто метров, — приказала я.
А в следующую секунду стали кричать и другие. Голоса смешались, приказы путали ребят на полосе препятствий, но мы справлялись. Я не давала лишних команд, только те, что были необходимы. Звала Лайонса по имени и изо всех сил напрягала голосовые связки. Кажется, под конец совсем охрипла, но напарнику было ещё хуже.