Как по мне, теория получалась на редкость стройная. Да, имелись шероховатости, но это из-за недостатка информации. Я не понимала скепсиса своего уже не фальшивого жениха. Откуда такая уверенность, будто ректор невиновен?
— Да, замечательно, если хочется его обвинить, — боевой маг отзеркалил мою позу, сложив руки на груди. — Но ты закрываешь глаза на нестыковки. Дранес — огневик. Да, он владеет собой намного лучше, чем я, но остаётся вспыльчивым стихийником. Он бы сжёг Лили или Жасмин — неважно.
— Вот тут в игру и вступает его напарник. Таллийс — водник. При этом он сильнее и опытнее любой студентки, так что лего мог заставить её захлебнуться водой.
— То есть у нас не один культист, а сразу двое? — Марк покачал головой. — Ты сама понимаешь, какой это бред? Ты в курсе, что Дранес близкий друг Его Величества?
— И поэтому ему не составит труда отвести от себя подозрения.
— Хорошо, — он поднял руки в жесте признания поражения. — Последний довод, о великий сыщик. Вспомни дату, когда пропала первая девушка, пожалуйста.
— Не вспомню точный день, но около пяти лет назад, — вздохнула я. — И что?
— А Дранеса назначили ректором только три года назад, когда предыдущий ушёл на пенсию, — Лайонс широко улыбнулся, наслаждаясь моим удивлением. — Пять лет назад он ещё путешествовал по королевству с отрядом боевиков и отбивал деревни у всяких тварюшек вроде сегодняшней саламандры. Убедил?
— Заставил сомневаться, — фыркнула я. — Поздравляю, у нас с тобой два одинаково хиленьких подозреваемых.
— Ни один из которых с культом на самом деле не связан, — жених устало прикрыл глаза. — Давай попробуем заново. У нас есть несколько часов до праздника в честь окончания игр, поищем ответы в книгах. Если ничего не найдём, то я попрошу отца задействовать связи. Скажем, что кинжал — твоя семейная реликвия, упоминания о которой ты нашла в дневнике прадеда или прабабки, и тебе интересно, существует ли он на самом деле. Если да, то где он может сейчас быть и почему родственник называл его особенным.
— Надеюсь, мой прадед умел писать, — проворчала я, соглашаясь с планом огневика. — Неси Большую энциклопедию знатных родов. Будем искать лошадиную голову.
Марк поднялся и отошёл к тому самому стеллажу. А я попыталась не корчить недовольную рожицу слишком явно. Да, даже заучки ненавидят искать непонятно что непонятно где. Тем более я в библиотеке академии провела и без того слишком много времени.
Глава 26. Знаки Шарлотты
Мы пролистали Большую энциклопедию и нашли парочку книг по истории, разделив их между собой. Читать не было времени, но просмотреть иллюстрации успели. Ничего. Не было ничего ни в одном из талмудов. Лошадь никогда не была на гербе ни одного рода в королевстве. Акулы, крысы, волки и даже зайцы были, а лошади — нет. Будто специально кто-то взял список всех известных животных и вычеркнул из него несчастное парнокопытное.