- Какой же ты молодец, братец, - обрадовалась та. - Думала их больше не осталось. Друзья мои, давайте есть и будем вас собирать в дорогу.
Она хлопнула в ладони и стала перечислять блюда.
- Что это за гриб, - потихоньку спросила у кота Эрна.
- Это ей нужно, залечить раны леса от духа-разрушителя.
- А почему она сама найти не могла? Или попросить лесовиков, чтобы нашли? Она же здесь хозяйка.
- Им нет доступа под землю. Владения девы леса только на поверхности. А эти грибы растут в норах.
- И ты помог лесу?
- Ну, не только тебе совершать подвиги, - надулся было от важности кот, но быстро вспомнил про еду и потребовал, - где мое честно заслуженное мясо?
- Здесь, только не кричи, - рассмеялась Анилунна.
И перед ним появилась миска с ароматным азу.
- То-то же, - фыркнул Кисун и принялся за еду.
К вящей радости кота, корзина с провиантом была практически неподъемной. Эрна беспрестанно ставила ее на землю, чтобы отдохнуть.
- Зачем я только на это согласилась, - она обреченно кивнула на свою ношу. – Я же столько ни в жизнь не унесу.
- Тебе же сказали, что людей вокруг нет на два дня пути. Иди себе потихоньку, не спеши.
- Сейчас нет, а завтра припрутся, - девушка бесцеремонно плюхнула провиант, - люди вообще странные существа. На месте сидеть не любят, хлебом не корми, дай пошляться!
- Это ты про себя? – с ехидцей спросил кот.
- По змее соскучился? – в тон ему ответила Эрна.
Кот притворно надулся, но не выдержал и рассмеялся. И Эрна подхватила этот смех.
- Скажи, зачем мы с тобой вообще куда-то тащимся и несем всю эту тяжесть? Если людей нет, то какая разница, где ночевать?
- Анилунна просила отойти от границы подальше.
- Ну, раз просила, значит отойдем, - и благородная девица, без малого дочь бургомистра, кряхтя от натуги, потащила корзину дальше.
Час мучений, и друзья вышли к реке. Воду от леса отделял обрыв высотой метра в четыре и широкий берег, поросший кустарником. Место для ночевки просто идеальное. Эрна подошла к самому краю и заглянула вниз. В этом месте корни и глина образовали подобие толстого козырька, который надежно скрывал от посторонних глаз любого, кто бы решил там спрятаться.
- Что хотите со мной делайте, - выдала она, - но я больше никуда не пойду. И корзину эту не понесу.
- А больше и не надо, - смилостивился кот. - Ты давай, привяжи к ручке веревку и спусти корзину вниз, а потом найдем обход. Не прыгать же здесь?
Эрна с радостью исполнила указания.
Спуск к воде нашелся довольно близко. Такой же обрывистый и отвесный, но вполне проходимый для кота и молодой, полной сил девицы. Стоянку разбили под козырьком. От воды отгородились иллюзорными кустами. Для заклинания Эрна просто натаскала булыжников, разложила их хаотичным полукругом и, поочередно указывая на них дулей, повторяла: «Куст, куст, куст», с помощью бурной фантазии разнообразя формы и размеры.