Очень скоро спящая Рина с перевязанной головой мирно сопела в отведенном ей углу укрытия. Эрна смотрела на подругу детства и удивлялась превратностям судьбы. Совсем недавно та пыталась сдать ее жрецам и получить от храма плату. А теперь сама бегает по лесу, скрываясь от беспощадного костра. Жизнь очень странная штука, а Небеса были абсолютно правы – всему свое время. Вот и твое время пришло, подруга, время почувствовать себя жертвой.
Эрна сходила к ручью, помыла котелок, набрала воды и не спеша осмотрела место, где подобрала Рину. Чуть выше, в кустах она нашла обломанные ветви, ободранные листья, словно кто-то цеплялся, стараясь не упасть, и две длинные полосы – следы скольжения по грязи. А рядом с лужей крови, в траве, большой булыжник, лежащий острым сколом кверху.
Все оказалось банально просто. Никто не пытался оглушить беглянку. Она сама поскользнулась, не смогла удержаться на ногах и упала головой на камень. Вот такое фатальное невезение.
- Не забыть узнать, откуда у нее заклятие невидимости, - напомнила сама себе Эрна и пошла обратно – кипятить чай и готовить ужин. Благо Анилунна позаботилась об ученице на прощанье. Все неприятности мира не повод, чтобы добровольно морить себя голодом.
Рина разбудила ее стоном. Эрна приподнялась. Уже успело рассвести, но было еще очень рано. Как-то незаметно для себя она научилась примерно определять время по звукам леса. Подруга пыталась сесть, но это получалось у нее плохо. Заметив, что дочь бургомистра проснулась, она пожаловалась:
- Голова кружится, очень. А мне бы в кустики сходить, по делам, - Рина виновато улыбнулась.
- Я тебе помогу.
Эрна натянула сапоги, поднялась и помогла встать раненой. Не спеша, с остановками, они доковыляли до кустов. Рина чуть слышно постанывала и держалась за голову.
- Больно, - пожаловалась она, - о Небеса, почему же так больно?
- Это эликсир, - сказала Эрна. – От него всегда очень сильная боль. Зато скоро от раны и следа не останется.
- И шрама не будет? – подруга так изумилась, что даже перестала держаться за повязку.
Про шрамы волшебница ничего не знала, но, чтобы не расстраивать раненую, как можно увереннее закивала.
- Удивительное средство, - хмыкнула та, - даже и не знала, что так может быть.
- Может. На свете чего только не бывает, - Эрна отпустила подругу. – Пришли. Сама справишься, или помочь?
- Я уж как-нибудь без нянек попробую.
И Рина скрылась за кустами, придерживаясь за ветви. Эрна решила ее дождаться, на всякий случай. Возвращались уже быстрее. Раненую снова уложили в укрытии.
- Я сейчас сделаю чай, - сказала Эрна, - тебе надо попить и что-нибудь съесть.