- Не хочу тебя расстраивать, - наместник слегка смутился, - но бургомистрам это знание недоступно.
У Эрны к горлу покатил ком, она с трудом сдержала эмоции и предельно ровным голосом произнесла:
- Вероятно, это правильно. Чем меньше людей посвящено в тайну, тем проще ее сохранить.
- Ты хорошо держишься, - похвалил ее наместник, - молодец.
- У меня были хорошие учителя, - девушка криво усмехнулась.
- Отец?
- Отец, бывший жених и подруга.
Наместник понимающе кивнул.
- Такие учителя бывают у всех. Главное, что ты победила и получила заслуженную награду. А что досталось твоим учителям?
- Разочарование, три пуда соли и метка огня, - перечислила Эрна.
Наместник довольно хохотнул.
- Вот видишь, каждый получил по заслугам.
- Спасибо за поддержку.
- Хочешь, я познакомлю тебя с гостями?
- Если вам не трудно…
- Для тебя, милая моя девочка, все что угодно. Наместников, их супруг и верховного жреца ты знаешь. С ними потом пообщаешься сама, когда будет время и желание. А вот эти люди тебе будут интересны, - он подвел Эрну к двум семейным парам, стоящим в стороне. – Позвольте вам представить, ваше высочество, ваш семейный поверенный господин Гельвик с супругой.
Господин Гельвик был похож на шар. Супруга почти не отставала от него. У поверенного были румяные щеки и на удивление добродушное лицо.
Эрна мило раскланялась с ними.
- А это – ваш семейный врач господин Ботен с супругой.
Доктор, напротив, был подтянутый и сухощавый, с лицом изрезанным глубокими морщинами. Его женой оказалась миниатюрная пухленькая женщина.
- Я очень рада видеть вас на нашем маленьком торжестве, - сказала Эрна, радушно улыбаясь.
Наместник лишь довольно хмыкнул в усы.
- Господин, Тирно, - окликнул он долговязого мужчину, азартно распекавшего слуг полушепотом, - можно вас оторвать от вашего воистину увлекательного занятия.
Господин Тирно не на шутку смутился, жестом разогнал слуг и приблизился к Эрне.
- Позвольте представиться, ваше высочество, Эжен Тирно, управляющий всей не магической недвижимостью вашей семьи.
Он склонился в поклоне, подхватил руку девушки и поцеловал. Больше всего управляющий походил на оживший циркуль. Эрна с трудом сдержала смешок и приветливо ответила:
- Рада познакомиться с вами, господин Тирно.
- Эрна, - раздался из дверей звонкий голос.
Высокое собраннее замерло. В зал вплыла лесная дева. О Небеса, как же она была прекрасна. Ее длинное прямое платье со шлейфом от каждого движения меняло цвет. Голова хозяйки леса была украшена высокой изумрудной короной.
- Эрна, девочка моя, - Анилуна, улыбаясь во весь рот, подплыла к ним и загребла новоявленную принцессу в свои объятия, - как я рада тебя видеть, - сказала она, целуя свою ученицу в обе щеки.