- Жаль.
- А почему ты решила, что там опасно?
- Это тот самый зал, что снился мне в кошмаре. Там в центре, видишь, хрустальный купол?
- В центре, - Рик вгляделся вдаль и не совсем уверено сказал, - да, что-то такое там есть, кажется.
- Он совсем прозрачный. Его почти не видно. Вот под ним в полу огромный пролом, а там обитает что-то ужасное, - Эрна передернула плечами, - кромешная тьма клубами, а из нее светятся огненные глаза. Точнее не могу описать. Дух какой-то, наверное. Бррр.
- И что он делает?
- Он пытается вырваться на волю. Он долбится снизу в хрустальный свод, но не может его пробить, - Эрна замолчала и добавила. – А еще он просит меня о помощи. Я не хочу туда. Я боюсь! – она умоляюще сложила руки на груди. – Давай не будем заходить внутрь. Пожалуйста!
- Хочет вырваться наружу? – Рик задумался. – Ну, точно, я вспомнил, что это за знак! Там в куполе дух-хранитель пещеры.
- Хранитель? – изумилась девушка. – Такой жуткий? Хранители такими не бывают. Ты ничего не путаешь?
- Точно, хранитель, - он указал рукой на знак, - а это – якорь. Кто-то, очень давно, приманил в штольню мощного духа-хранителя, и поместил его под хрустальный купол. И магический знак-якорь поставил. Якорь держит духа в куполе и не дает вырваться наружу. Я читал о таком. И знак ставила твоя подруга по несчастью.
- Кто? – не поняла Эрна.
- Невеста воды. Маг воды, понимаешь? Видишь, знак светится голубым? Его водяной магией запечатали.
- Так штольня давно заброшена, - сказала девушка. – Когда же это было?
- Сотни, тысячи лет назад, не знаю, - Рик развел руками. – Очень давно. А потом люди ушли, а дух остался.
- И не может выбраться наружу? – Эрна даже расстроилась. – А почему его не опустили?
- Кто знает? Может, забыли. А может, собирались вернуться, но что-то помешало. Древние строители унесли эту тайну с собой.
- И теперь он просит меня о помощи, - Эрна расстроилась, - но я не знаю, как ему помочь. И я боюсь его. Что будем делать? – она умоляюще посмотрела на Рика.
- Спасать, - он улыбнулся,- думаю, нас сюда для этого и привели. Только я первым пойду. Ты пока здесь постой.
Парень шагнул вперед, но не сумел преодолеть даже черту, отделяющую коридор от зала, как нечто сильным толчком отпихнуло его в сторону и припечатало к стене, больно ударив затылком о камни, а Эрну подхватил невидимый поток, оторвал от пола и протащил через всю пещеру до стены с клеймом. Там резко опустил на мозаичный пол. Она покачнулась и, чтобы не упасть, оперлась ладонями, попав ровнехонько на светящийся знак. И поняла, что влипла, как муха в смолу. Ее ладони накрепко приклеились к стене. Голубые линии метки моментально проросли сквозь плоть, пронизали кожу.