– Странно встретить орка на вечере эльфийской культуры, – шепнула я Ивану.
– Риандерик из кожи вон лезет, чтобы продемонстрировать нашу толерантность. Хотя, уверен, Клык не такой дурак, чтобы в это поверить, – рассмеялся Иван.
А вот фейри в зале не было вообще. Видимо, так далеко толерантность Риандерика не простиралась.
Оглядевшись, я с облегчением обнаружила, что эльфиек очень мало. А конкретно, всего четыре. Катаржину в сногсшибательном коралловом платье можно не считать, насколько мне известно, она замужем, и ее супруг, как сотрудник посольства, должен быть где-то здесь. Еще одна нечеловечески красивая эльфийка в простом белом платье и венке из живых цветов о чем-то беседовала с тремя эльфами, среди которых я узнала «не совсем эльфа» Серендина. Забавно, что все четверо вроде бы оживленно разговаривали и улыбались друг другу, но вот Серендин все равно был вне их компании. Словно за границей невидимого круга. Вроде и рядом, но в то же время – не со всеми. Да уж. Эльфы могут декларировать все что угодно, но Иван прав. На деле их толерантность – всего лишь шаткая ширма. Я снова подумала о Тики. Никогда они его не примут. Так что я просто обязана сделать все, чтобы он остался человеком.
Я так погрузилась в мысли о племяннике, что совершенно не заметила, как к нам приблизилась невероятно роскошная эльфийка в алом платье и с ожерельем, сверкающим так, что в глазах зарябило.
– Сириен Мириандан Риандерик. Она была моим инструктором по фехтованию. И инструктором моего отца, – успел шепнуть мне Иван.
Я немного расслабилась. Супруги посла, да еще и такого почтенного возраста можно не опасаться. Наверное.
– Айвиан, мальчик мой, как я рада, что ты к нам наконец-то заглянул, – мелодично протянула эльфийка.
Объятий не последовало. Вместо этого Иван склонился к изящной руке женщины, окончательно развеяв мои опасения.
– Ты как всегда ослепительна, Сириен. Рад видеть.
– Виктория, я о тебе весьма наслышана. Добро пожаловать в наш дом! – Сириен просканировала меня с ног до головы, задержавшись взглядом на брошке, придающей более скромный вид моему декольте.
По-моему, я показалась ей кем-то вроде забавной зверушки. Или, может, я зря так остро реагирую?
Но я заставила себя улыбнуться.
– Госпожа Сириен, супруга посла, – официально представил мне эльфийку Иван.
– Очень приятно познакомиться, – соврала я.
– И мне. Я мечтала тебя увидеть с той самой истории с луком Катаржины. – Лицо Сириен вдруг приобрело озорное выражение и стало невероятно милым. – Я бы все что угодно отдала, чтобы посмотреть на это!