— О, не переживай! В этот раз не он приедет ко мне, а я к нему. Мой друг, Сергей Ильичёв, родился тут, в Тумановске. Он обожает этот город — даже оставил себе старый домик родственников. Там мы его и найдем. Не веришь? Вот, посмотри.
Синебородов вынул из кармана брюк Айфон последней модели, что-то поискал в сети и, обнаружив искомое, показал мне заметку на сайте городских новостей. «Наш знаменитый земляк Сергей Ильичёв черпает вдохновение для новых кулинарных шедевров в старинном доме своих прародителей».
Похоже на правду. Вроде бы, я про этого Ильичёва, действительно, что-то раньше слышала. Любопытство пересилило осторожность, и я кивнула:
— Хорошо, давай сходим к нему, раз ты предлагаешь.
— Наконец-то ты мне доверилась, — подмигнул Кирилл, потягивая мне руку. — Ради этого стоило стараться.
Мы снова вернулись к машине. Водитель ждал на прежнем месте. Курил электронную сигарету, высунувшись в открытое окно.
— Олег, ну ты опять? Ну, я же просил, — рявкнул на него Синебородов.
— Простите, босс, — испугался водитель. — Этого больше не повторится.
— Сколько раз ты мне уже обещал, — буркнул себе под нос олигарх. — Ты не только мою спутницу своим курением смущаешь, но и меня. Я, между прочим, борюсь с вредными привычками.
— Еще раз извините, босс, — тихо сказал водитель и умолк.
Когда мы погрузились, я не удержалась от вопроса:
— Значит, с вредными привычками борешься? И как? Многие уже поборол?
— Большинство.
— Но не все? — я хитро прищурилась.
— Одна осталась, — загадочно посмотрел на меня Синебородов, заставив отвести взгляд.
Я не стала особенно задумываться над его ответом, а зря. Но, об этом позже…
Сначала все шло, как по маслу. Мы приехали в старинный район. Где-то здесь, недалеко, по моим прикидкам находилась и квартира Раи.
Машина притормозила у двухэтажного деревянного дома с резными наличниками и ажурным мезонином. Строение утопало в цветущих кустах шиповника. Яркие крупные цветы были непривычно красны. Как кровь.
— Приехали, — с улыбкой сообщил мне Кирилл, перед тем как подать руку и вывести на свет божий из прохладного чрева автомобиля.
Я послушно выбралась.
На улице солнце слепило глаза — день все разогревался и разогревался. В пору нацепить купальник и на пляж пойти — настоящее Портофино!
Взошли на крыльцо. Справа и слева поднялись резные столбики, поддерживающие навес. Пахнуло свежим лаком и стружкой — старинное крылечко недавно обстрогали и покрасили.
Синебородов открыл дверь, с улыбкой пропустил меня внутрь. Темный коридор был устелен какими-то умопомрачительными коврами. Чучело медведя угрюмо глянуло из ниши в стене, пахнуло старым, залежавшимся мехом. В общем, местечко показалось мне не слишком уютным, но я промолчала.