— Так и есть! — самозабвенно воскликнул Малеев.
Я его перебила:
— Погоди, дай договорить… А потом ты уехал. Вернее, сказал, что уехал. На самом деле ты был тут, в Тумановске. Я видела вас в кафе. Тебя и твою… девушку?
Игорь хотел что-то сказать, но мой последний вопрос будто вышиб из его легких весь воздух, заставив подавиться и закашляться на полуслове.
— Ты видела нас с Ларисой… Вот оно что… Тогда, Соня, я должен перед тобой извиниться. Прости, что не сказал тебе правду сразу. Лариса… Она — моя бывшая.
— Там, у кофейни не похоже было, — мотнула головой я.
— Ты права, — смиренно согласился мой утренний гость. — В момент, когда ты, должно быть, видела нас, я еще не сказал Ларисе, что мы расстаемся. Она была не в курсе.
— Вот как? И почему же вы с ней расстались, если не секрет?
Очень не хотелось услышать, что их разрыв произошел из-за меня. К счастью, Игорь озвучил мне другую причину.
— Характерами не сошлись. Встречались до этого долго и, наконец, поняли, что наши отношения зашли в тупик. Я это давно осознал, и Лариса, наконец, тоже признала всю бесперспективность общего будущего.
— Значит, вы расстались насовсем? — уточнила еще раз для страховки.
— Да.
— И что теперь? — я встала, налила себе кофе из прозрачной чаши кофеварки. — Почему ты пришел ко мне?
— Потому что ты мне очень нравишься, и я хотел бы попробовать начать новые отношения с тобой.
— Что, прости? — переспросила я.
— Я хочу, чтобы ты дала мне шанс, и мы были вместе.
Признание Игоря было слишком уж прямолинейным. И, в свете того, что я узнала, каким-то особенно поспешным. Я не знала, что ответить ему на все это. Как следует разобраться во всем происходящем было просто необходимо. Поэтому попросила оставить меня на время. Малеев понял и согласился.
Следующий день — день Гордости, что символично, я провела в компании мистера Прайда. На этот раз высокомерный демон вел себя гораздо дружелюбнее. Он отвез меня в закрытый частный парк-отель, где, сидя за чаем в беседке на берегу искусственного пруда, окружного березами и липами, подробно расспросил о проделках Синебородова. Мой рассказ его неожиданно впечатлил.
— Никогда бы не подумал, что такой почтенный и богатый человек… — Прайд посмотрел мне в глаза, и мне почудилось, будто взгляд его стал при этом виноватым. — Извини меня. Я думал, что все будет просто, но просто в бизнесе не бывает. Ни в каком. Значит, все плохо?
— Не совсем. После разоблачения Синебородова произошло еще кое-что важное.
И я рассказала про Малеева все — начиная с момента нашего неожиданного знакомства, заканчивая вчерашним признанием.