Денис покачал головой:
- Ты же сама в это не веришь.
- Послушай, - ещё мягче сказала Анна, не заметив, что тоже обращается к орнитологу на «ты». – Я понимаю, ситуация малоприятная. Но давай не будем ничего выдумывать. – Она помолчала и с нажимом добавила: - Во всех смыслах ничего.
- Если ты о моём признании, то это не выдумка, - с горечью ответил Денис. – Ты хорошенько присмотрись. Может, загадочный островитянин окажется не так уж и хорош, а я при ближайшем рассмотрении – не так уж и плох? И будь осторожна, - совсем тихо добавил он. Анне тут же стало его жалко, и она пообещала:
- Буду.
- А меня? – с грустью спросил Денис.
- Что тебя? – не поняла Анна.
- А меня ты не попросишь быть осторожнее?
Анна невесело улыбнулась:
- Попрошу. Будь осторожнее. И никому ничего не болтай. Ради собственной безопасности.
- Значит, я всё же прав, и Василию помогли? – приподнял бровь Денис.
- Просто будь осторожнее, - ушла от ответа Анна.
- Я понял тебя, - хмыкнул орнитолог, а Анна вышла из-за сарая и направилась к маяку. Здесь, не под прикрытием старой, но крепкой стены, ветер пронизывал насквозь, и она чуть ли не бегом кинулась к маяку. Почему-то она была уверена, что Хранитель именно там, а не в доме отца.
Рванув на себя старую дверь, она с облегчением нырнула внутрь маячной башни, огляделась и стала подниматься по лестнице. Матвея она увидела, когда до верхней площадки оставался один пролёт. Он стоял у окна и смотрел в бинокль на море.
- Ну что? – спросила Анна. – Лодку прибивает?
- Прибивает, - кивнул Хранитель, отводя руку с биноклем от лица. – Примерно через час будет у Северного пляжа. Права Мария Михайловна.
- Ну вот видите! – обрадовалась Анна и неожиданно для себя поинтересовалась: - Вы сказали, что мне доверяете чуть больше других. Из-за чего?
- Из-за того, что отец, когда мы разговаривали с ним в последний раз, сказал, что на остров приехали гости и среди них есть девушка с закатной душой. Из его уст – это высший комплимент. На моей памяти его удостаивались всего несколько человек. И среди них почти не было женщин. Точнее, было всего две: Мария Михайловна и теперь вот вы. И я очень хочу верить, что отец не ошибся в вас.
Анна понимала, что нельзя задавать этот вопрос, что Хранитель может не ответить на него или ответить совсем не то, на что она втайне надеется, что после этого их и без того странные и неопределённые отношения только усложнятся, но всё же не удержалась и дрогнувшим голосом спросила:
- Почему?
Хранитель положил бинокль на широченный подоконник, посмотрел на неё долгим взглядом, словно решаясь на какой-то непростой шаг, и, когда Анна уже потеряла надежду на ответ, всё же сказал: