Анне стало так одиноко, что она решилась всё же спуститься вниз, к хозяевам. Может, хоть какое-то дело даст ей Мария Михайловна? Ждать возвращения Матвея в своей комнате, не зная, чем себя занять, теперь казалось Анне невыносимым испытанием.
Хозяйка сидела с телефоном в руках и что-то разглядывала на его экране. Увидев спускающуюся Анну, она радостно сообщила:
- Дети мои прислали фотографии с юга. Вот, любуюсь. Соскучилась я по ним. Хочешь посмотреть?
- С удовольствием.
Замелькали кадр за кадром. Милые детские мордашки, приятный молодой мужчина, славная миниатюрная девушка рядом с ним.
- Это мой сын и его жена, - с гордостью пояснила Мария Михайловна.
- Очень красивая пара.
- Да. Моему мальчику повезло. Ксюшенька у нас прекрасная девочка, добрая, скромная, умница такая. А как готовит. Хозяйка отличная. Живут, конечно, небогато: Ксюшенька пока не работает, детьми занимается, а сын на государственном предприятии трудится, там зарплаты невеликие. Но деньги за квартиру, которую я сдаю, заставляю их забирать. Мне здесь много ли надо? А им всё полегче.
Полоцкая с нежностью погладила экран недорогого и не нового смартфона.
- Молодцы вы все, - с чувством сказала Анна. – Как приятно видеть такие хорошие, крепкие семьи. Всё же нечасто бывает, чтобы свекровь со снохой так дружно жили.
- А что ж нам ссориться? Мне в своё время от свекрови доставалось. Так я поклялась, что никогда такой не буду. Потом, конечно, когда сын подрос, стала опасаться, вдруг не повезёт ему. Но когда он Ксюшеньку привёл, сразу отлегло от сердца. Не девочка – сокровище. И такая мудрая. Всё у меня спрашивала:
- А как вы это делаете? А как то готовите?.. А мне и приятно ей рассказать да показать. Готовлю-то я и правда хорошо. Не буду скромничать, - Мария Михайловна озорно улыбнулась. Анна с готовностью закивала. Ей нравилось буквально всё, чем потчевала гостей Заката бывшая повариха. – Смолоду я это дело люблю. Помню, первый мой начальник ох и хвалил меня всегда, говорил: - Полоцкая, повезло нам с тобой!.. А ты что спустилась-то, Анечка? – спохватилась тут она. – А то я тебя заболтала совсем!
- Да нет, ничего. Просто попить захотела.
- Ты бы полежала, отдохнула. Под дождь так хорошо спится.
- Да, пожалуй, - встала Анна. Теперь ей и правда захотелось побыть одной: после разговора с Марией Михайловной у неё возникло странное ощущение, что она услышала что-то важное, но не обратила на это внимания. Возможно, в тишите комнаты она сможет сосредоточиться и понять, что же её смутило. Но сначала она позвонит Нелли.
В этот раз сестра ответила почти сразу: