— Оставь мне хоть каплю гордости, Мила, — с надрывом в голосе, тихо проговорил он, — пусть будет у тебя на память…
Почувствовав в сердце укол сожаления, я закусила нижнюю губу и опустила взгляд.
— Прости…
— Ты сейчас с ним?
— Нет.
Ник исчез из моей жизни, как и обещал. Все вопросы, связанные с открытием филиала в его центре решались быстро и без проволочек, но без его участия.
— И кому ты сделала лучше?
— Нам, — тем не менее, уверенно ответила я, — невозможно всю жизнь бегать от себя…
— Может, ты и права… — взял в руки две моих сумки, — давай помогу…
— Да… спасибо…
Спустившись вниз, мы загрузили вещи в багажник такси. Водитель открыл передо мной дверцу, явно намекая, что устал ждать, но у меня был к Майклу еще один вопрос.
— Майкл… я хотела спросить… про пионы…
Он резко отвел взгляд и сунул руки в карманы трико.
Каждый год, что я жила в Новосибирске, в день моего рождения курьер приносил мне огромный букет нежно-розовых пионов. И в нем всегда была лишь записка со словами «С Любовью в День Рождения». Без подписи.
Три года я была уверена, что их присылал Майкл.
Пионы в середине января!!! Я безумно любила эти цветы и понять не могла, откуда он узнал об этом.
Думала, что курьер с благоухающей охапкой каждое утро моего Дня Рождения, — это наша милая традиция.
Но вчера мне принесли точно такой же букет в квартиру родителей с запиской — «С Любовью. Ник».
— Их Ник присылал… — признался Майкл, пиная носком кроссовка камушек.
— Почему ты молчал?!
— Не хотел бередить твою рану…
Горло стянуло болезненным спазмом. Я вспомнила, как радовалась всегда цветам, ждала именно этого букета, хотя обычно к торжеству Майкл приносил еще и розы.
— Мила, ты прости меня… — его голос звучал хрипло, — за то, что ударил… и вообще…
— Забудь…
— Все как в тумане было… Я сожалею…
— Я не в обиде, — перебила его, усаживаясь в машину.
— И еще… — он схватился за дверь, не давая мне закрыть ее, — он искал встречи с тобой… несколько раз мы встречались здесь с ним… я не позволял… Прости.
Я жутко нервничала. До открытия филиала агентства оставалось меньше суток. И, вроде бы, все готово, но внутри сидел страх, что в последний момент что-то пойдет не так.
Немного успокаивало лишь то, что Матильда все же согласилась прилететь заранее, не вечером, как договаривались раньше, а утром, чтобы самолично все перепроверить перед торжеством.
Последние дни мы были с ней на связи едва ли не 24 часа в сутки. Для этого мне даже пришлось приобрести наушник в ухо, чтобы переговоры с начальством не отвлекали от других важных дел.
К вечеру я совершенно выбивалась из сил, падая в кровать без задних ног. Только вот уснуть все равно получалось только под утро.