Миг чистого ужаса — и меня подхватили крепкие руки, над головой захлопали крылья. Я обнаружила себя, уткнувшейся лицом в расстёгнутый ворот рубашки. Вдохнула запах апельсина и кедра. А потом подняла голову и увидела маску.
— Остановите это, — спокойно сказал Ролан.
— Что остановить?
— Разрушения.
— Я? Причём тут я?
— Вы управляете этим местом, — повторил князь слова Аарона.
— Но что это за место?
Мы поднялись выше: коридор пропал, дверь висела в воздухе, во мраке, словно в бескрайнем космическом пространстве, только чёрном-чёрном, без звёзд. Перед ней выступал, как консоль, квадратный пятачок каменного пола. Два на два метра. Ролан собрался сгрузить на него моё сопротивляющееся тело.
— Не надо! Можно мне остаться на ручках?
Почему-то я была уверена, что сея ненадёжная конструкция, парящая в космической черноте, не выдержит моего веса. Но князь не проникся мольбами и поставил меня на пол перед дверью, несмотря на протесты.
И тут меня озарило.
— Ты обо всём знаешь?
— Брат мне сказал. Тебе надо открыть дверь.
— Но как? — повернувшись к двери, я подёргала ручку. Безрезультатно.
Вспомнились слова Аарона: «Быть может, ключ у тебя уже есть. Возможно, ничего искать и не надо, и достаточно опустить руку в карман».
Но все мои платья были без карманов.
Я ощупала юбку — никаких тайных отсеков, где можно что-то спрятать. Внимательно осмотрела одежду, потом подумала: «Ну, а чем чёрт не шутит?» — и нырнула пальцами в декольте.
Не может быть!
Между грудями рука нащупала металлическую головку ключа. Откуда он там взялся?
Удивлённая, я повернулась к Ролану.
И увидела, что князь снял маску.
Глава 19
Ролан снял маску. Шокированная увиденным, я ахнула и едва не выронила ключ.
— Что… Почему…
Лицо князя не уродовали жуткие ожоги и шрамы, как полагала одна из невест. И не проклятье заставляло Ролана прятать внешность. При виде демона девицы не погибали в страшных муках и не теряли головы от того, какой он неземной красавчик. На самом деле я не могла назвать Владыку привлекательным. Несимпатичным тоже не могла назвать. Собственно, сейчас я затруднялась дать его внешности какое-либо определение, потому что под маской оказалось размытое пятно. Такое же, как у ребёнка из лабиринта.
— Ч-что… с т-твоим лиц-цом? П-почему ты так выглядишь? — от изумления я даже начала заикаться.
— А что с моим лицом? — спросил князь, будто не понимая, о чём идёт речь.
— Я его не вижу. Его… нет.
— Вот как, — Ролан не казался удивлённым или испуганным. Сложив крылья, он шагнул на площадку перед дверью, сжал мою руку и заставил направить ключ в замочную скважину. — Видимо, ты просто не можешь меня представить. Поэтому надела на меня маску и до последнего не позволяла её снять.