Я вновь заорала и дёрнулась. Кот прыгнул внутрь зеркала и исчез, забрав с собой изображение.
Моё сердце с грохотом колотилось в грудной клетке, причиняя боль. Ужас от пережитого снова накатил на меня. Зачем я смотрела в зеркало? Зачем?
Тяжело дыша, перевела взгляд на старуху. Та пристально смотрела на меня.
- Выпей молочка, успокойся, - услышала я, и ведьма придвинула крынку.
- Спасибо, мне не хочется, - через силу придала голосу вежливый оттенок. Не обидеть бы старушку.
- Хочется, - заверила она, настойчивее придвигая ко мне молоко.
Пришлось выпить. Как только поставила крынку, ведьма развернула свиток и положила передо мной. Протянула большое перо ворона и сказала:
- Подпиши.
- А что подписывать? – я уставилась на чистую поверхность листа.
- Согласие на встречу с сестрой, - произнесла ведьма.
Что тут подписывать, когда ничего не написано? Но раз уж ей это для чего-то надо, то подпишу. Взяла перо и поднесла к свитку. Как только коснулась его, чёрный цвет пера стал изливаться на бумагу, превращаясь в буквы. Я удивлённо смотрела на то, как буквы складываются в слова, а слова стройными рядами образуют строки рукописного текста.
- Подписывай скорее, - заторопила ведьма.
Я поняла, что если сейчас не подпишу, то потом будет поздно – цвет пера быстро вытекал на бумагу, и оно уже стало наполовину белым. Я быстро заскрипела пером, выводя подпись. В ту же секунду, как я поставила последний росчерк, перо побелело. Старуха выхватила его и сильно ткнула меня в палец.
- Ой! – вскрикнула я, глядя на появившуюся кровь. – Что вы делаете?
- Завершаю обряд, - ответила та.
В этот момент капля крови сорвалась и упала на свиток. Он моментально впитал её, а вместе с ней стал всасывать в себя буквы. Они поползли к месту, где до этого красовалось кровавое пятно, и начали ссыпаться во всепоглощающую точку. Глядя на это, не заметила, как мой взгляд заскользил вслед за буквами, и, поволок меня за собой…
Глава 2
Невольничий рынок
Шум, крики, суета навалились на меня разом, заполонив моё сознание. Кажется, я оказалась на торговой площади в разгар дня. Вокруг стояли яркие разноцветные шатры, а за ними проглядывали бескрайние просторы пустыни. Под босыми ногами песок, над головой жгучее солнце. Но самое ужасное, что я оказалась полностью раздета!
От неожиданности ахнула и попятилась, прикрываясь руками. Тут же получила тычок в спину.
- Иди вперёд! – прикрикнул сзади строгий мужской голос.
Я оглянулась и увидела молодого мужчину лет двадцати трёх, или чуть больше. Среднего роста и хорошего телосложения. У него были приятные черты лица, большие ярко-голубые глаза, прямой нос. Загорелый, с небольшим колечком-серьгой в ухе и чалмой на голове. Если бы не пытался испепелить меня взглядом, то показался бы весьма симпатичным. На нём были белые шальвары, длинная белая рубаха навыпуск, на ногах красовались парчовые туфли с загнутыми вверх носами. Европейская внешность совсем не гармонировала с восточной одеждой. Будто обрядился для карнавала.