Но вот Клаудис по достоинству оценил мой наряд. Увидев меня, он остолбенел: я заметила это боковым зрением. Его появление было ожидаемо и ненавистно для меня. Раз пришёл, значит, пора идти. Но он не торопил меня, и тут я поняла, что с ним что-то не так.
Повнимательнее посмотрела на мужчину. Такого искреннего восхищения в его глазах я не видела ни разу в жизни. Вечно он изображал из себя то ловеласа, то охотника, то весельчака, то любящего дядюшку, но роль поддонка ему удалась лучше всего. И вдруг все эти личины исчезли. Предо мной стоял другой человек! Открытый, несмелый, взволнованный. Словно его душа на мгновение обнажилась, явив мне ранимого влюблённого молодого человека, с подрагивающими от волнения пальцами и налившимися кровью губами.
Он больше походил на принца из сказки, который должен был жениться на прекрасной принцессе, то есть на мне. Но реальность была иной: здесь стояли не принц и принцесса, а тиран и его жертва.
- Ты прекрасна, - с придыханием молвил он, и я поймала интонацию, которая готова была сойти за дрожь в голосе. Неужели так растроган? С чего бы вдруг? Что могло случиться, чтобы грозный и властный Клаудис превратился в этого блеющего агнца?
Он был в золочёном одеянии и сверкал драгоценными камнями, будто новогодняя ёлка. В любой другой раз подобный наряд я сочла бы дорогим и уместным для свадьбы, но не сейчас… Сейчас меня всё бесило и выводило из себя. Но надо было держать себя в руках и казаться беззаботной и весёлой, будто происходящее – мечта всей моей жизни. Впрочем, если бы не предстоящая ночь с Клаудисом, то так оно и было бы.
Сложно было не воспользоваться его временной беспомощностью и открытостью. Захотелось изменить ситуацию в свою пользу. Даже пришлось быть ласковой с мерзким гадом.
- Клаудис, - я нежно коснулась пальцами его руки. Ощутила, как он дрогнул. – Зачем тебе нужно так обижать любимого племянника и унижать его жену?
Я сделала ударение на «его жену», чтобы остолбеневший истукан мужского рода ненароком не ошибся кто тут кто. А то решит, что пока суть, да дело, то лучше самому жениться на мне.
Но беда в том, что он всё же так и решил, потому что еле шевелящимися губами произнёс:
- Давай поженимся.
Блин! Вот придурок! И как ему мозги на место вставлять? Где мой дежурный томагавк? Я стиснула зубы, чтобы не выплеснуть ему в морду поток ругательств. Улыбнулась.
- А давай мы вспомним, что я уже замужем и ты просто отведёшь меня на церемонию, - предложила примирительным тоном.
Но это не сильно помогло. Клаудис помрачнел.
- Если избавиться от мужа, то ты станешь свободной!