С этими словами он вышел из пещеры вслед за Ромкой. Света ничего не ответила, но тоже пошла к ручью. Казалось, что бегущая вода мерцала и переливалась, отражая солнечные брызги. Пока они скитались по тоннелям, их терзала мысль, что воды осталось мало. Осознание этого очень угнетало. Приходилось экономить. Но зато они хорошо уяснили на всю жизнь: там, где вода – там жизнь.
Света вернулась в пещеру с миской воды: намечалось чаепитие. Ира достала травяной сбор и заварила ароматный чай. Атмосфера уюта укутала истерзанные души друзей, и им показалось, что неприятности и подземные путешествия закончились. Это ощущение было призрачным, но оно на какое-то время дало всем душевный покой, которого так не хватало.
Голодным ребятам ужин показался фантастически вкусным, и их сытые раскрасневшиеся лица выражали удовольствие. Казалось, что друзья никогда в жизни не ели ничего более вкусного.
Они искупались в ручейке и легли спать в тёплой протопленной пещере, скинув надоевшие куртки. Впервые за последние несколько суток в воздухе витало ощущение счастья.
Глава 15
Неожиданный поворот событий
- Я не предлагаю терять время, - терпеливо объяснял Миша Роме, щурясь на пламя костра. Он протянул к нему ладони и подвигал пальцами. – Я всего лишь хочу, чтобы мы обосновались здесь на какое-то время, пока тщательно не подготовимся к дальнейшему походу.
- Но мы не найдём выход, если будем сидеть в пещере, – возмутился сидящий рядом Рома. – Нужно побольше набрать еды, и сразу выдвигаться.
- Вот и я о том же, - перебил его Миша. – Следует запастись провизией и немного прийти в себя после всех бед. Ты пойми, что нам – парням – и то тяжело перенести случившееся, а теперь представь, что творится с девушками! То, что они не плачут и не жалуются, ещё не говорит о том, что им всё нравится и что они не переживают. Поэтому я предлагаю несколько дней провести здесь. За это время Света с Ирой окрепнут, а мы раздобудем съестное. Придумаем из чего сделать дополнительные ёмкости для воды, заготовим факелы. Не забывай, что заряд аккумуляторов в фонариках уже заканчивается.
Не поднимаясь со спальника, разложенного у костра, молчаливый Герка пошевелил палкой угли и воззрился на Ромку, сидящего напротив него.
- Миша прав, - резюмировал Герка.
- Не хотелось бы оставаться здесь, - Рома уныло окинул пещеру горьким взглядом.
- Разве тебе здесь не нравится? – удивился Миша, чувствуя, что пещера пришлась всем по душе.
- Да нет, - воздохнул Ромка оттого, что его не понимают, - сама пещера нравится, но мне уже надоело обитать под землёй. Уж очень домой охота.