Качели уютно поскрипывали, растаявший за день снег после захода солнца собрался ледяной коркой во впадине под качелью. Приходилось прилагать усилия, чтобы ноги не проскальзывали при толчках от земли. Неожиданно Вася почувствовала, как кто-то подтолкнул качели.
— Василек, — раздался жалобный голос брата. — Я все слышал. Я и не подозревал, что задумал отец. Если бы знал, то обязательно отговорил бы его от этой идеи. Ты веришь мне?
— Конечно, верю, Коля, — через силу улыбнувшись, сказала она. — Знаю, что ты не хочешь съезжать от родителей. Ведь тогда тебе придется самому готовить себе завтраки.
— Папа не злой, просто он любит за всех все решать, — произнес Николай, вставая перед ней.
— О да, я испытала это на себе!
— Чего тебе мужик? — вдруг довольно грубо поинтересовался Коля, обращаясь к кому-то у нее за спиной. Она удивленно посмотрела на Колю. Обернулась. Одинокий бомж обходил по широкой дуге качели, видно в надежде на пустые бутылки. Вася вновь подняла взгляд на своего брата. Сейчас смотря на него, она бы и не сказала, что перед ней стоит музыкант, скрипач, подающий большие надежды. Ей бы не хотелось встретиться с ним в темном переулке. Маленький братец вырос, такой же высокий, как и Марат, он выглядел довольно внушительно. Такой же, как и Марат. Марат.
Вася вытерла слезы.
— Коля, у меня к тебе просьба.
— Говори, выполню любую.
— Вынеси из квартиры мою сумочку и мобильник.
— Зачем? — подозрительно поинтересовался он.
— Я не вернусь домой. За вещами я заеду позже.
— Куда ты собралась? Поздно уже, — возмутился Коля.
— Тебе не нужно этого знать. Просто сделай, как я прошу, — оборвала она его возмущение. — Отцу передай, что я отдам ему половину, но я не стану оставаться в этом доме на правах прислуги ни сейчас, ни потом. Вообще никогда.
Такси приехало быстро. Она поцеловала брата в щеку, пообещала позвонить, как устроится. Коля скулил на прощанье, пытаясь выведать, куда Вася направляется. Но она была непреклонна. Не потому, что это был секрет, а просто потому, что сама была не уверена в том, что хватит ли у нее смелости довести задуманное до конца.
А поскольку ее жизнь понеслась со скоростью курьерского поезда, она решила попробовать вскочить в последний вагон. Возможно, еще догонит. Если он еще там.
Вечерний вестибюль гостиницы в свете тысячи ламп сверкал позолотой и полированным мрамором. Черные каменные колоны величественно уходили ввысь, поддерживая далекий потолок. Пройдя по сложному узору на полу, выложенному из мрамора различных оттенков, Василиса остановилась у высокой стойки. Администратор в форменной одежде заученно ей улыбался.