— Я не верю, — жалобно проговорила Вася.
— Захаров целый день не показывался в деревне. Тобой никто не интересовался, кроме меня. Он не должен был знать, что ты пропала. Когда я встретил его полчаса назад, он сидел в Ниве, в кустах перед конюшней и тут же горячо доложил, что конюшню осмотрел — тебя там нет. Он не подумал, что я в темноте узнаю машину. Только, пока я лежал в палате, рассматривая в окно деревенский пейзаж, у меня была прекрасная возможность найти сто отличий между старенькой зеленой Нивой Захарова и новой Нивой Черных. — Марат легонько сжал девушке плечи, удерживая ее на ногах. — Вася, Захаров с удовольствием жевал бутерброды в машине своего закадычного друга — Сергеича.
— Как же теперь верить людям? — растерянно пробормотала она, не надеясь получить ответ. Теперь все нестыковки в поведении Черных стали ясными, как солнечный летний день.
***
Лишь оказавшись в теплом автомобиле, Вася поняла, как замерзла. Чудом ничего себе не отморозив за этот день, она свернулась в калачик на переднем сиденье. Марат содрал с нее свою дубленку и со словами: "Невозможно выносить эту вонь!", выбросил ее в рыхлый сугроб на обочине.
До дома добрались быстро: Марат водил машину гораздо увереннее, чем она. В окнах горел свет. Дым, марая звездное небо, растекался над крышей. Как будто ничего не случилось и я дома, ужинаю, подумала Вася в сонном оцепенении.
Марат вытянул ее из машины, за руку завел в дом. Вася с подозрением принюхалась. Дымом совсем не пахло. С недоумением она заметила на своей кухне Надежду Алексеевну и хорошо одетого незнакомого мужчину. Не давая ей времени поздороваться с гостями, ее спаситель подтолкнул ее в ванную комнату. Открыл кран. Приказав ей, не мешкая раздеться и залезть в ванную, вышел.
Пар от бегущей из крана горячей воды стал заполнять комнату. Вася вдруг ощутила идущий от себя аромат. Ее пижама, ее волосы пропитались неприятным запахом прелой соломы. Не медля, она сорвала с себя всю одежду и погрузилась в горячую воду, в душе благодаря деда, который не пожалел сил и времени и установил в доме такую непривычную для деревенских домов роскошь, как полноценная ванная.
Не успела вода полностью скрыть ее тело, как она сквозь блаженную дрему услышала, что вошел Марат.
— Выйди немедленно! — воскликнула Вася, резко села, разбрызгивая воду, обхватив себя за колени.
— Брось, — тихо проговорил Марат, — глупо меня стесняться. И если ты переживаешь за свою репутацию, то я выставил всех гостей.
Вася не нашлась, что ответить. Марат же закатав у свитера рукава, опустился перед ванной на колени.