— У нас возникли небольшие трудности. Помнишь, я рассказывал тебе, что познакомился с ней в храме? Так вот, на счет этого…
Пока вампир рассказывал про Тлалока и Андреаса, Яффа позволила себе насладиться едой, прикончив пасту и половину пирога. К этому времени Кэймрон закончил со словами:
— Мы собираемся к жрице, пока не стемнело.
— Мне пойти с вами? — тут же спросил Дарк. — Помощь нужна?
— Нет, пока нет. Возможно, в дальнейшем… Ты готова? — обратился вампир к Яффе. Та проглотила последний кусочек и кивнула, выпрямившись на стуле. — Я переоденусь и отправимся.
Кэймрон телепортировался наверх, и они с Дарком остались вдвоем. Яффа заерзала на стуле, чувствуя неловкость, однако Дарка, похоже, ничего не смущало. Улыбнувшись ей, он сказал:
— Брату очень повезло. Не думал, что волшебницы такие красивые. Признаться, ни одну из них не встречал.
— О, некоторые из моих сестер еще красивее, чем я, — сообщила Яффа.
— Я так не думаю, — спокойно возразил Дарк из вежливости. Не удержавшись, Яффа спросила:
— Тебя не тревожит, что Кэймрон обрел невесту раньше тебя?
— Нет. Он заслуживает этого больше, чем я, — без тени улыбки ответил Дарклайн. И добавил: — Это из-за меня он оказался в той подворотне и стал вампиром, лишившись человеческих радостей жизни. Поэтому он заслуживает снова стать счастливым. Надеюсь, ты ему в этом поможешь.
— Я тоже надеюсь, — пробормотала Яффа, отведя глаза в сторону. Ох, как много ей приходится в последнее время лгать!
В зачарованном лесу царила ночь. Оказавшись среди высоких деревьев, Яффа поежилась и покосилась на вампира — тот целеустремленно шагал вперед, не переживая из-за странных звуков и шорохов.
Вздохнув, она двинулась следом, стараясь не отставать от своего спутника. Через минуту Кэймрон обернулся, нашарил ее руку и молча пошел вперед, никак не комментируя ее испуг.
За это Яффа была ему безмерно благодарна.
Они вышли на поляну, в центре которой стояла жрица — в простом белом платье, с распущенными волосами. На голове у Кибелы красовался венок из синих цветов, а на руках — перчатки из грубой черной кожи.
Яффа вздернула бровь. Очевидно, жрица с каждым разом становилась все более чокнутой.
И она ждала их.
— Привет, — радостно заявила Бель, поворачиваясь к ним. — Вы принесли мне подарок?
— Что? — открыла рот Яффа.
— Подарок, — улыбнулась Кибела, и, видя их недоумение, уточнила: — Подношение.
Ах, подношение… Яффа закатила глаза. Каждый раз, когда кто-то из алвианцев хотел получить ответ на вопрос или встретиться со жрицей, он должен был отдать что-то ценное. Не в материальном плане, а в духовном. Фотографию погибших родителей, первую медаль, лучшее воспоминание…