– Держи крепче!
– Да держу я! У него шея как шланг, сам бы попробовал!
Студенты, которых Кристина хотела позвать на помощь, сидели на клумбе. Костя и парень из другой группы держали птицу, а девчонка в ободранных джинсах пыталась приклеить к ее голове что-то розовое и шуршащее. Гусь сопротивлялся. Кристина мгновенно прониклась состраданием к бессловесной твари и напустилась на студентов:
– Прекратите мучить несчастную птицу!
– Да мы же ничего страшного не делаем, Кристина Евгеньевна, – глаза Кости сияли лукавством и глядели снизу вверх, обещая все на свете. Эх! В школьные годы она многое отдала бы за такой взгляд!
– Это тебе так кажется, Константин! А у птицы стресс! У любого будет стресс, если громадные существа его поймают и прилепят какую-то гадость на голову!
– Это венок, – подала голос Костина сообщница, вероятно оскорбившись за свое порядком растрепавшееся творение. – Маковый. Гусь будет косплеить Бегемотиху.
– Кашалотиху, – поправила от неожиданности Кристина.
– Как-как? – переспросил Костя, улыбаясь во все тридцать два зуба. – Кристина Евгеньевна, я знал, вы то, что надо не только внешне!
– Не паясничай, – Кристина поморщилась, жалея, что допустила столь непедагогичный прокол. – Бери свою жертву, пойдем к ректору.
Костя предпочел беспрекословно подчиниться, а его сообщники – испариться с места преступления.
Весь путь до третьего этажа они прошли в молчании. Даже гусь не подавал голоса. Втайне Кристина радовалась, что ей не пришлось самой его ловить – веночек из цветной бумаги, все-таки приклеившийся к перьям на голове, создавал обманчиво несуразную картину, но девушка помнила ребристую пасть, так напугавшую ее в первое утро на кухне. Удар таким клювом точно оставит синяк размером с яблоко! А если тварь еще и ущипнет...
Увидев, как открывается дверь кабинета, Кристина запоздало вспомнила расписание занятий Кашалотихи и поняла, что Костя неспроста так безропотно согласился отправиться вместе с ней к Дориану. Все шло по плану паршивца! Вот и двое его сообщников нарисовались в конце коридора, готовые наблюдать за представлением. И что ей теперь делать? Затолкнуть Кашалотиху, выплывающую из кабинета следом за студентами, обратно? Накрыть гуся? Нечем, разве что засунуть под Костину майку с веселым смайликом.
Но гусь, напуганный большим количеством людей, вывернулся из Костиных рук и спрыгнул на пол. Под дружный смех студентов, оценивших растрепанный маковый венок, птица промчалась мимо остолбеневшей Кашалотихи, ловко увернулась от выходившего в этот момент из своего кабинета крайне недовольного Дориана и нырнула все в тот же угол, где Кристина упустила ее в последний раз.