Поглощенная мыслями о предстоящем обеде и выбором подходящего к нему платья, она неожиданно столкнулась с кем-то. Подняв глаза, она увидела, наверное, самую красивую женщину, которую когда-либо встречала в своей жизни. Чувственная, наделенная зрелой красотой, она являлась той, кто, просто пройдя мимо, мог сразить мужчину наповал, разбив сердце холодных взглядом из-под ресниц. Мила почувствовала себя нескладной замарашкой, невесть как оказавшейся рядом с ожившим совершенством (хотя с самооценкой женщины все было в порядке).
- Прошу меня простить, миледи, - весенним ручьем пропела дива, грациозно присев в реверансе.
- Ну, что Вы. Это я была невнимательна, - поспешила заверить ее Мила.
- Тогда позвольте представиться - леди Элиана канн Бьярнел, - приветливо улыбнулась она.
Только, несмотря на дружелюбие, звучавшее в голосе леди, Миле почему-то совсем не понравилось, как та высокомерно смотрела на нее - так разглядывают лишь букашку у себя под ногами. Не веря своим глазам, она обернулась к горничной, чтобы проверить реакцию той, но Бельтиса стояла, опустив голову, при этом девушка вся как-то сжалась, едва не дрожала. «Интересно девки пляшут», - все очарование новой знакомой испарилось, как и не бывало.
– Должна признаться, - меж тем продолжала говорить леди Бьярнел, - я даже рада такому происшествию – это уникальная возможность для меня пообщаться с Вами. Повелитель сообщил, что Вы решили держаться вдали от двора. Знаете, как я Вам завидую: у Вас есть возможность избежать общения с этими лицемерами.
«Почему она позволяет так уничижительно смотреть на меня? Откуда эта уверенность в себе?– напряглась Мила. Внезапно ее осенило. – Неужели у моего муженька еще и фаворитка имеется? Нет, я понимаю, что все эти месяцы он не обязан был монахом жить, особенно после того как Миланиэль, чуть не убив, сбежала, но сейчас я здесь, неужели нельзя своих любовниц из дворца удалить».
«Мама, хочешь, я на нее сыпь какую-нибудь нашлю?» - воинственно предложил Дима.
«Не надо, мой хороший. Она того не стоит», - на душе женщины стало теплее от такой своеобразной поддержки.
А вот находиться рядом с этой особой, ставшей крайне неприятной, у Милы не было ни малейшего желания, поэтому она решила распрощаться с ней, одарив предполагаемую соперницу улыбкой недалекой счастливой дурочки:
- Вынуждена просить Вас извинить меня, Повелитель пригласил меня разделить с ним обед.
- Ой, тогда простите, что задержала Вас пустыми разговорами, - у леди Бьярнел не получилось замаскировать скрип зубов, отчетливо раздавшийся в коридоре и ставший для ушей Милы лучшей музыкой.