А денег было много. Отец Джона – Карл, - десятый год подряд возглавлял список самых богатых людей Чикаго. Мэр, шефы всех силовых структур и другие известные люди города часто собирались у него дома. Не мудрено, что никто не трогал его испорченного отпрыска.
За Кэтрин Джон стал ухлёстывать ещё три месяца назад. Высокая, спортивная блондинка с длинными волнистыми волосами - одна из первых красавиц в своей школе, - покорила его с первого взгляда.
Девушка ясно давала понять богачу, что он ей не интересен. Она объясняла, что у неё есть любимый человек, что она счастлива в отношениях. Тому было наплевать.
Ричард пытался поговорить с ним, но подлец только рассмеялся ему в лицо:
- Что она теряет с таким червяком? Сделай ей одолжение – исчезни! Или тебе помочь?
Тогда возлюбленный Кэтрин и задумался первый раз о том, как он может избавить мир от этого ублюдка.
Полтора месяца Джон не показывался. Уехал из города, занимался важными делами, заболел… Не важно – главное, что отстал.
Звонок от любимой шарахнул громом среди ясного неба…
Дик действовал быстро. Вызвал полицию, собрал добровольцев для поисков. Его друзья и знакомые со школы осадили ворота особняка Джона с плакатами. «Верните нашу подругу!», «Нелюди, верните Кэтрин!», «Мы дойдём до президента!» - гласили надписи на них. Всё тщетно. Через три дня в лесу обнаружили труп…
Несмотря на показания Ричарда, на прямые его указания на виновного, полиция не спешила брать последнего в разработку.
- На теле и вокруг полно следов, - сказал знакомый отца Элис, работающий в полиции. – Сперма, кровь, волосы, отпечатки, обувь. Но дело стоит. Даже в лабораторию ничего не сдавали.
Через неделю после убийства Дик сам попал в больницу. Джон прострелил ему ногу. Обезумевший от горя парень налетел на богача, когда тот вышел из машины на стоянке супермаркета.
- Убийца! Ты убил её! – кричал он в слезах.
Похожий на актёра «Скалу» - и лицом, и сложением, - друг Джона Рауль оттащил его, как собаку.
- Не надо было быть такой упрямой. Не упрямые – все живы, здоровы. Я их и не трогаю больше. Надоели, - осклабился убийца.
Благородная ярость придала Ричарду силы. Он отпихнул Рауля и побежал на скалившего зубы нелюдя. Последний достал свой золотой кольт и выстрелил ему в ногу.
- В следующий раз будет не в ногу. Лучше тебе забыть об этом, - сказал он.
*****
Мужчина в капюшоне привёл Ричарда с Элис в небольшую мрачную комнату. Повсюду висели жуткие картины непонятных существ, спиралей, фигур. Какой-то старец в чёрном балахоне сидел за мощным деревянным столом тёмно-коричневого цвета, курил сигару и раскладывал карточки. Большой тёмный шар стоял сбоку от него.