Удивительно, но в какой-то последующий момент нечто необузданное и сильное швырнуло меня назад, унося в обратном направлении. Тяжесть воды стала ощущаться иначе, словно неподъёмная каменная глыба, нещадно заваливающаяся на меня. Если до этого я старалась как могла не паниковать, не сопротивляться и беречь силы, то сейчас инстинкт самосохранения сам управлял моим телом. Пытаясь подняться вверх, вынырнуть, я отчаянно работала лапами, стараясь контролировать свои движения. Столь необходимый глоток воздуха был призрачной надеждой. Глубина не кончалась. Сколько бы я ни поднималась, надо мной всё равно оказывалась толща воды.
Наконец-то стало светлее. Я чувствовала, что это из-за близости конца моим мучениям. Последним отчаянным рывком, я вытолкнула себя наверх, жадно глотая холодную воду и тягучий воздух. Я дышала. Я была жива. Меня совсем не интересовало, куда меня несёт течение, пока я оставалась на поверхности воды, а не под ней. А зря. Возможно, смотри я по сторонам, я смогла бы заметить каменную глыбу гораздо раньше, чем лично встретиться с ней собственной тушей, и как-то избежать открытого столкновения.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ. ГЛАВА 5
Бесцветные голоса вторглись в сознание ненавязчиво. С каждым следующим мгновением они становились отчётливее и громче, вынуждая меня наконец-то прийти в себя. Содрогнувшись, я зашлась в неудержимом кашле, выплёвывая воду изо рта. Горло жгло, нос болел, уши заложило. Состояния хуже вряд ли придумаешь. Окружающий мир расплывался. А ещё эта ломота и тупая боль в теле...
Мужчины заговорили вновь. Понять смысл их волнующей беседы не представлялось возможным, ввиду моего наискуднейшего знания китайского языка. Но голоса я различала, хоть и с трудом.
Осмотревшись, удивлённо затрусила мордой. Я плыву! Мы плывём, если быть точнее, на какой-то лодке с удивительно тихим двигателем, а вокруг... Дыхание перехватило, когда до меня дошло, что странные островки посреди бесконечного водоёма - это не что иное, как крыши домов!
Боже мой! Масштабное наводнение? Великий потоп? Такого глобального масштаба?! Что там в библии об этом было... Что-то про тварей... Точно! Каждой твари по паре!
Где моя тварь?!
Моё пробуждение незамеченным не осталось. Довольно быстро ко мне максимально приблизились два размытых силуэта, один из которых присел на корточки. Я повела носом не ощущая ничего существенного, кроме лёгкого запаха стирального порошка, кажется, чего-то металлического и собственного запаха мокрой шерсти.
Они опять заговорили о чём-то на повышенных тонах, пока я неуклюже вставала на лапы, решив не разлёживаться. Тот, что держался на большем расстоянии принялся агрессивно жестикулировать, а первый, я полагаю, оправдывался. Я могла бы, конечно, выпрыгнуть из необычной лодки на любую из плоских крыш, мимо которых мы проплывали. Выбора было хоть отбавляй. Но другой, далёкий и слабый голос вторгся в моё сознание раньше, чем я приняла взвешенное решение. Кто-то звал на помощь. Это точно... Постой-ка... Ну конечно, это же спасатели!