- Нет, он хороший! – Неожиданно даже для себя Элис решила вступиться за будущего мужа. – Ну, временами. Особенно, когда спит.
В этот момент в дверь постучались. После разрешительного «да» в комнату вошло двое слуг с чайниками и подносом, на котором были корзиночки с выпечкой. При открытой двери возник легкий сквозняк. На который неожиданно отреагировал «страж» Катарины. Псинка встала во весь немалый рост и текущим движением переместилась к Элис. Слуги немного побледнели, но сервировать столик не прекратили. «Стражей» во дворце было немало, и хотя их и боялись, но от них все же не шарахались.
Собака обнюхала Элю и присела на задние лапы, ткнув ее мордой в живот. От толчка молодая герцогиня рухнула в кресло. У слуги слегка задрожали руки и они, закончив сервировку стола, в рекордные сроки быстренько покинули помещение. А «страж» еще раз обнюхала девушку и заскулила.
- Тэми, ко мне! – Герцогиня неожиданно стала серьезной – Ты уверена? - И посмотрела в глаза собаке. УУУУУ- Ответила псина.
- Элис, а где Мэтью? – Голос экс-герцогини стал вкрадчивым – Очень я хочу его видеть. Есть у меня к вам двоим вопросики.
Девушка сама бы хотела знать ответ на этот вопрос. Но вот куда он сбежал с утра, она не знала. Поцеловал её, сонную, быстро оделся, по-армейски, секунд так за немного и сбежал. Но вернуться обещал. Быстро вернуться
- Ну, ушел по делам – Элис еще покраснела – Должен быть. Скоро. Наверное. Только я еще пока не знаю, сколько у него в "скоро" минут.
- Девочка, а если он разорвет помолку – что делать будешь? – Выражение леди Катарины стало хищным – Совсем мозгов нет? У вас обоих?
- Наймусь к кому - нибудь в камеристки. Или я еще могу с детьми сидеть – Элис была ошарашена неожиданной переменой настроения Катариной – Хотя с детьми нужны рекомендации. А их у меня нет. А почему Мэт на мне не жениться? - Голос её упал до шёпота – Я настолько плоха?
- На соленое с утра не тянет? – Голос герцогини стал отдавать металлом – Мел со стен слизать? Ну ладно ты, Мэтью о чем думает? С детьми ты скоро и без рекомендаций начнешь возиться.
- О, тетя, и ты уже здесь! – Молодой герцог по своей дурной привычке открыл дверь ногой – А я тут за подарком моей маленькой невесте бегал. Еле дотащил, тяжелая, тварь. Тварь – это я про подарок, не про Элис! На!!!
И на колени Элис был скинут … щенок. Черного цвета. Размером с маленький чемодан. «Страж». Маленький, еще не выбравший хозяина. С черными бусинками глаз. С черным мокрым и шершавым носом. И розовым языком. И очень густой шерстью, в которой тонули пальцы. В другое время был бы лучшим подарком. Но не сейчас.