- Леди Элис, а Вам что, не интересно, кто Ваш жених? – Вкрадчивый голос советника за спиной чуть не заставил девушку подпрыгнуть от неожиданности. - Советник предвкушающе смотрел на обернувшуюся девушку и явно был настроен на развлечение. Однако развлекать мерзкого старикашку за свой счет Элис не собиралась, поэтому достаточно грубо отрезала – Совершенно не интересно. Уверена, что мой отец нашел для меня достойную партию! Я всецело доверяю его вкусу и жизненному опыту! Так ему и передайте!
С этими словами девушка резко развернулась и направилась в сторону своей комнаты. Ловить жабу расхотелось. Хотелось завалиться на кровать, подумать и поплакать. Подспудно она ожидала, что то именно такое, ну не мог отец не испортить ей жизнь. Месть, месть не ей, а ее матери, сосланной отцом в монастырь за мнимые или не мнимые измены. Отец никогда бы не простил ей рыжую шевелюру. Не признать ее папенька не мог – на момент рождения Элис он еще не был конунгом, и ему была необходима поддержка клана ее матери. Не признать дочерью не мог, а вот испортить жизнь – вполне. Тем более сейчас, когда он в силе, уже конунг Свободного Майората.
- Ну куда же Вы, леди Элис? А Вам ничего не хочется узнать про герцога Силецкого? – Советник семенил следом, явно надеясь на продолжение разговора – Такой достойный мужчина! – Голос Грибса сочился ядом.
- Не интересно! – Отрезала словом Элис – Выйду замуж – познакомлюсь! А сейчас не мешайте мне, я пошла к свадьбе готовиться.
- А что к ней готовиться? – Фальшиво удивился советник – Приедет герцог, сходите в Храм, пройдете ритуал и поедете к мужу. В майорате нет свободных денег на торжества, все на благо жителей уходит! Да и если герцог готов взять бесприданницу, может он Вам какой-нибудь бал устроит. Или утренник. У себя в замке. – и, подхихикивая, Грибс наконец отстал от девушки.
- На свадьбу денег точно нет, а на очередное колье для любовницы есть – Грустно подумала девушка.- Которое стоит как маленький поселок с крестьянами, скотом и заливными лугами. Все для жителей – тоже понятно, она даже список этих жителей, для которых все, примерно представляет. А вот что она бесприданница – это уже очень интересно. То есть отдавать ей в приданое герцогство матери отец не собирается. Откровенно говоря, герцогство – одно название. Город, две крепостишки, десяток деревень. По меркам той же Рошалии даже на баронство еле тянет. Но это не Рошалия, богатая и огромная, это Свободные Майораты. Здесь гордость, а точнее спесь, компенсирует убогость жизни.
Единственный плюс от этого карманного герцогства – это титул. Который вроде бы даже на континенте признают. Титул… Герцогский титул… Догадка озарила девушку. Отец определился с наследником и ему срочно нужен титул! А из нетитулованных сыновей у отца только Иванс. Мелкий ущербный умом и телом крысенышь. Который никогда не пойдет против отца, а значит идеальная для него кандидатура преемника, который безропотно будет дожидаться смерти батюшки и никогда не рискнет устраивать заговоры. И она просто пешка для размена, и от нее нужно только отречение от титула в пользу Иванса, после чего ее сплавят на какие-нибудь задворки мира.